Duy trì, ổn định hệ thống các giải đấu
 |
| Xuân Trường (Tuyển Việt Nam) được đánh giá cao về kỹ thuật và nhãn quan chiến thuật. |
Phó chủ tịch LĐBĐ Việt Nam cho biết, Hội đồng AFF đưa ra những quyết sách nhằm duy trì sự ổn định cho hệ thống các giải đấu của khu vực, đặc biệt cho các giải đấu của nữ. Các giải đấu được tổ chức nhằm giúp cầu thủ có thêm cơ hội cọ xát, hướng tới các giải đấu châu lục.
Trên trang chủ, AFF thông báo cụ thể hóa lịch trình. Theo đó, đối với có vòng loại U16-U19 châu Á, AFF sẽ tổ chức giải U15-U18, còn năm thi đấu vòng chung kết U16-U19 châu Á của cả nam và nữ, AFF sẽ tổ chức U16 và U19 Đông Nam Á. Năm 2017, AFF sẽ tổ chức giải nữ U15. Hội đồng AFF thông qua kế hoạch tổ chức giải mời các CLB futsal Đông Nam Á 2017 với sự tham dự của 8 CLB đến từ Australia, Indonesia, Lào, Myanmar, Malaysia, Thái Lan, Việt Nam và dự kiến khách mời New Zealand. Với futsal, AFF thông qua kế hoạch tổ chức giải vô địch futsal khu vực vào tháng 11-2017. Giải này cũng là vòng loại giải vô địch futsal châu Á 2018.
AFF cũng công bố, giải vô địch bóng đá nữ Đông Nam Á – AFF Cup nữ 2017 được tổ chức tại Thái Lan vào tháng 3 và Thái Lan cũng là chủ nhà giải U15 nam AFF 2017, còn giải U18 AFF 2017 nam được tổ chức tại Myanmar. Cả hai giải này nhằm giúp các đội chuẩn bị tốt nhất cho vòng loại U16, U18 năm 2018 của châu Á.
Để AFF Cup tốt hơn
AFF chính thức cách tân thể thức thi đấu của sân chơi số 1 khu vực là giải vô địch bóng đá Đông Nam Á – AFF Suzuki Cup kể từ mùa giải 2018. Như vậy, đây là lần thứ 3, AFF Cup thay đổi thể thức.
Thời kỳ đầu của AFF Cup, các đội tuyển trong khu vực được chia làm 2 bảng và thi đấu tại một quốc gia, chọn 2 đội nhất mỗi bảng vào bán kết, 2 đội thắng vào chung kết để tìm ra nhà vô địch. Từ năm 2008, AFF Cup thay đổi thể thức, chỉ có 8 đội tuyển tham dự vòng chung kết (VCK) AFF Cup. Các đội mạnh được vào thẳng, các đội còn lại thi đấu vòng loại để chọn ra 1 hoặc 2 đội (tùy theo năm) dự VCK được tổ chức tại 2 quốc gia. 8 đội đươc chia làm hai bảng thi đấu vòng tròn 1 lượt, chọn 2 đội dẫn đầu mỗi bảng vào bán kết. Tới vòng đấu này và trận chung kết thi đấu theo thể thức lượt đi – lượt về trên sân nhà - sân khách. Tuyển Việt Nam dưới thời HLV Calisto đã giành chức vô địch AFF Cup 2008 ở lần thay đổi đầu tiên này.
Tuy nhiên, AFF Cup 2018 chính thức thay đổi. Số lượng đội tham dự VCK tăng lên 2 đội, trong đó 9 đội có thứ hạng cao trên bảng xếp hạng FIFA được vào thẳng, 2 đội xếp 10 và 11 sẽ đá trận play-off để tranh suất cuối cùng. 10 đội tuyển sẽ được chia vào 2 bảng, thi đấu vòng tròn nhưng có lượt đi – lượt về trên sân nhà và sân khách (bỏ quốc gia đồng đăng cai). Hai đội xếp nhất, nhì bảng vào vòng bán kết và từ vòng bán kết đến chung kết vẫn giữ nguyên thể thức như hiện có. Như vậy, kể từ AFF Cup 2018, kết thúc vòng bảng, mỗi đội bóng thi đấu 8 trận, đội nào vào bán kết dừng bước có 10 trận đấu, hai đội vào chung kết sẽ thi đấu 12 trận.
Sự thay đổi chắc chắn sẽ mang đến tính hấp dẫn và mang lại giá trị lớn hơn, các đội không chỉ thi đấu nhiều hơn mà còn có cơ hội tính toán sửa chữa sai lầm nhờ trận lượt về và AFF cũng không lo chuyện nước chủ nhà đăng cai. Các HLV và chuyên gia bóng đá của khu vực bày tỏ sự đồng tình và đánh giá cao về sự thay đổi sẽ tăng nguồn thu cho giải từ bán vé, quảng cáo đến bản quyền truyền hình. Người hâm mộ sẽ vui hơn khi được xem đội tuyển quốc gia nước mình thi đấu trên sân nhà qua đó tạo nên hiệu ứng lớn về truyền thông, nâng cao thương hiệu đội tuyển quốc gia. Ngoài ra, việc AFF Cup cũng diễn ra dài ngày giúp các HLV có thể thay đổi lực lượng dễ hơn.
Dẫu có vài ý kiến phản ứng rằng tốn thời gian di chuyển, nhưng điều quan trọng là các đội tuyển yếu kém vốn ít được dự vòng chung kết AFF Cup như Lào, Campuchia, Đông Timo, Brunây có cơ hội tham dự và được thi đấu nhiều. Chuyên gia S. Darby nhận xét: Đây là cơ hội tốt cho chiến lược phát triển bóng đá khu vực cả về chuyên môn lẫn hệ thống cơ sở vật chất. Đặc biệt, tiền vé của giải đấu thuộc về LĐBĐ các quốc gia, như vậy nếu đội nào vào đến trận chung kết cũng thu bộn tiền nhờ thi đấu cả thảy 7 trận sân nhà.
LĐBĐ Việt Nam (VFF) ủng hộ thể thức mới và điều quan trọng là VFF có thể sẽ đưa các trận đấu về các sân Thống Nhất, Lạch Tray, Chi Lăng, Cần Thơ… để tạo bầu không khí cuồng nhiệt suốt chiều dài đất nước thay vì sân Mỹ Đình.
Trần Long
