Cá kìm xanh là loại cá thơm ngon, sống thích nghi môi trường nước ngọt và ven biển. Có nhiều cách chế biến loại cá này như: nướng, kho, rán…Tuy nhiên, với người dân xã Lập Lễ, cá kìm xanh kho vẫn là món ăn đậm đà, mang nhiều hương vị và nét riêng của địa phương nhất.
Theo kinh nghiệm của người dân địa phương, để cá kho ngon, trước hết phải bảo đảm yếu tố tươi và sạch. Cá kìm xanh được thu mua sau những chuyến đi biển của người dân địa phương. Cá để kho nên chọn con dài khoảng 10-15 cm; tròn mình, mang cá đỏ. Cá sau khi mua về, cắt bỏ đầu, đuôi, cắt thành 5-6 khúc, rửa sạch và để ráo nước. Sau khi cá ráo nước, cho mắm Cát Hải, muối hột vào ướp theo tỷ lệ 1kg cá ướp nửa thìa muối và 1 thìa mắm. Ướp cá khoảng 20 phút thì cho vào nồi kho. Trước khi cho cá vào nồi, cần rải đều me tươi dưới đáy nồi. Sau đó, xếp đều cá lên trên. Cuối cùng là lớp cà chua (cà chua kho cá phải chín cây, được bổ theo múi cau). Sau khi xếp cá và các nguyên liệu vào nồi, đổ nước sôi vào và đặt lên bếp.
Kinh nghiệm của người dân địa phương là dùng nồi gang để kho cá. Khi bắt đầu kho, sử dụng bếp ga để đun đến khi nước trong nồi sôi đều, sau đó chuyển qua bếp than (bếp than để nửa cửa, nhỏ lửa). Cá kho khoảng 6 tiếng là chín. Cá kìm xanh kho có mùi thơm ngậy, thịt cá chắc và xương mềm khi ăn kèm với cơm nóng.
Hiện nay, bên cạnh phục vụ bữa cơm gia đình, một số hộ ở xã kho cá để phục vụ nhu cầu của khách hàng từ nhiều địa phương khác./.
Bài và ảnh: Đăng Mạnh
