“Cháo khoái”- lạ tai nhưng bùi miệng

Nói đến cháo, nhiều người thường nghĩ ngay đến độ sánh và màu trắng đặc trưng từ gạo. Nhưng cháo khoái lại có màu xanh mát khiến người ăn không khỏi tò mò về quá trình chế biến và “lên màu”. Trước tiên, cháo khoái không được nấu từ gạo nguyên hạt như cách thông thường, mà dùng gạo tẻ thơm, đem xay thành bột mịn. Loại bột đặc biệt giúp món cháo vừa có độ sánh mịn, vừa dậy mùi thơm khi rang xay kỹ càng. Sau đó dùng xương lợn được rửa sạch, hầm kỹ với lửa nhỏ liu riu. Khi nấu chú ý không đậy kín vung và thường xuyên hớt lớp bọt nổi trên bề mặt nồi nước để phần nước dùng có độ trong, đậm đà. Khi xương hầm ra hết nước ngọt thì vớt bỏ rồi đổ từ từ bột gạo vào, vừa đổ vừa khuấy nhẹ tay cho bột chín đều, không bị vón cục. Để lên màu cho cháo, thì dùng lá rau ngót tươi (hoặc lá nếp/lá dứa), rửa sạch rồi đem xay nhuyễn, vắt lấy nước cốt. Chờ cháo gần chín thì thêm nước cốt lá này vào, khuấy đều tay rồi nêm nếm gia vị vừa ăn. Một điều thú vị nữa là cháo khoái được ăn kèm đỗ xanh xay nhuyễn và hành khô phi thơm lừng. Đỗ xanh xát vỏ đem hấp chín rồi tán nhuyễn, nặn thành từng viên lớn. Hành tím thái nhỏ, phi thơm vàng giòn. Khi ăn, người bán múc cháo ra bát, dùng dao xắt lớp đậu xanh mỏng lên trên rồi rắc thêm hành khô.

Cháo khoái có thể thưởng thức quanh năm, nhưng ngon nhất là vào những ngày lạnh giữa mùa đông. Bát cháo nghi ngút khói, có vị ngọt của nước xương ninh hòa quyện trong vị thanh mát của rau ngót, kết hợp cùng chút bùi bùi của đỗ xanh, dậy mùi thơm nức mũi của hành khô tạo nên thứ hương vị trứ danh không thể lẫn với bất kỳ món cháo nào khác. Du khách có thể dễ dàng tìm kiếm và thưởng thức đặc sản cháo khoái ở những quán ăn ven đường, trên những gánh hàng rong tại phố Trần Bình Trọng, Lương Khánh Thiện (quận Ngô Quyền) hay trong các khu chợ truyền thống như các chợ Trần Nhật Duật, Cát Bi với giá 15.000 đồng/bát.J