Phan Giang
Với Chelsea, mùa giải này hết sức thành công khi họ lên ngôi vô địch ngay trong mùa đầu Antonio Conte dẫn dắt. Nhưng với Arsenal, đây là mùa giải kém cỏi nhất của HLV Arsene Wenger kể từ khi đến nước Anh. Lần đầu sau 2 thập niên, Arsenal không vào top 4 và cũng là lần đầu Arsenal thời Wenger phải lỗi hẹn với Champions League. Nếu Arsenal tiếp tục thua tại FA Cup, coi như họ trắng tay toàn tập.
Arsenal – Chelsea 1-3 ở lượt về giải Anh |
Chelsea lúc này đang đạt phong độ cực tốt với 7 trận thắng liên tiếp và tinh thần hoàn toàn thoải mái sau khi vô địch Anh. HLV Wenger cũng thừa nhận Chelsea là đội được đánh giá cao hơn trong cuộc đối đầu lần này, nhưng bày tỏ hy vọng Arsenal lặp lại được điều tương tự ở bán kết. Ở bán kết, Arsenal bị đánh giá thấp hơn nhưng lại vượt qua Man City. Trước khi bước vào chung kết, Arsenal cũng có mạch 5 trận thắng liên tiếp và đây là cơ sở tạo niềm tin cho Wenger.
Trong mùa giải này, Arsenal và Chelsea gặp nhau 2 lần. Lượt đi vào tháng 9 năm ngoái, Arsenal thắng Chelsea chưa ổn định với tỷ số 3-0. Lượt về hồi đầu tháng 2, Chelsea đang trong phong độ cao thắng lại 3-1. Trận này trên sân trung lập và phong độ hai đội đang ổn định thì trận đấu có thể cân bằng và kịch tính hơn nhiều.
Tại Tây Ban Nha, Barcelona cũng đứng trước cơ hội vớt vát mùa bóng khi gặp Alaves trong trận chung kết Cúp nhà vua vào 2giờ30, 28-5. Mùa giải này rất thất vọng với Barcelona khi họ thất bại trong cuộc đua với Real Madrid tại La Liga và cũng phải rời Champions League rất sớm. Trong khi đó, Alaves chơi rất thành công khi xếp thứ 9 La Liga và vào chung kết Cúp nhà vua, đồng nghĩa với việc có vé dự Europa League mùa sau. Mặc dù ở 2 tâm trạng khác nhau nhưng Barcelona được đánh giá cao hơn nhiều so với đối thủ bởi chênh lệch đẳng cấp giữa hai đội rất lớn.
