Bùi Anh
 |
| Tuyển Croatia phô diễn sức mạnh. |
Trận lượt đi play-off giữa Croatia – Hy Lạp là trận đấu mang ý nghĩa lớn với hai đội. Tuyển Hy Lạp thiên về lối chơi phòng ngự, thậm chí đẩy lối chơi này thành nghệ thuật nhưng họ vẫn yếu bóng vía trước Croatia đầy khôn ngoan. Sức mạnh của đội chủ nhà Croatia khiến lối chơi của Hy Lạp mắc nhiều sai sót, trong đó có sự ngớ ngẩn của thủ môn.
Bị Croatia ép liên tục, các cầu thủ Hy Lạp tỏ ra lúng túng và thủ thành Karnezis mắc sai lầm đầu tiên. Phút thứ 10, Karnezis đẩy bóng hơi dài, buộc phải phạm lỗi với Kalinic trong vòng cấm địa. Luka Modric thực hiện thành công quả phạt đền mở tỷ số cho Croatia.
Có bàn thắng sớm, Croatia càng tấn công mạnh hơn. Nghệ thuật phòng ngự mang tên Hy Lạp bị phá vỡ hoàn toàn. Phút 15, cú chạm bóng đầy tinh tế của Kalinic khiến khung thành Hy Lạp bàng hoàng. Croatia gia tăng cách biệt lên 2-0. Dẫu trong lúc khốn khó ấy, Hy Lạp rút ngắn tỷ số ở phút 31, nhưng Croatia quá mạnh mẽ. Thầy trò HLV Ante Cacic ào ạt tấn công, ghi thêm hai bàn thắng nữa.
Vượt qua Hy Lạp yếu mềm 4-1, Croatia gần như đã đặt vé tới Nga 2018. Chỉ cần hòa và thua 1 đến 2 bàn trên sân Hy Lạp ở trận lượt về sáng 13-11, tuyển Croatia ung dung tới VCK World Cup 2018.
Trong trận đấu khác, tuyển Bắc Ailen được chơi trên sân nhà nhưng không thể phát huy lợi thế. Đội khách Thụy Sỹ làm chủ thế trận và gia tăng sức ép ở hiệp 2, ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu ở phút 57. Trên chấm phạt đền 11m, chuyên gia sút phạt đền Ricardo Rodriguez không mắc bất cứ sai lầm nào mang chiến thắng về Thụy Sỹ.
Thắng trên sân khách 1-0, Thụy Sĩ coi như “chạm một tay” vào chiếc vé đến với nước Nga. Trận lượt về sáng 13-11, Thụy Sỹ được chơi trên sân nhà. Đó là lợi thế để họ giải quyết trận đấu, đoạt vé tới nước Nga vào mùa hè năm tới./.
