Cuộc đua tại giải Ngoại hạng Anh đang hết sức hấp dẫn với sự so kè của Man Utd và Man City. Sau 5 vòng, cả hai đội cùng được 13 điểm và cùng có hiệu số là 16/2. Do vậy, tại lượt đấu vào tối 23-9, cả hai phải đua tranh quyết liệt về hiệu số mới có thể độc chiếm ngôi đầu.
 |
| Higuain sẽ ghi nhiều bàn cho Man City |
Vào 21 giờ, Man City tiếp Crystal Palace. Tinh thần của Man City lúc này rất hưng phấn khi họ đi đúng quỹ đạo sau khởi đầu có phần chệch choạc. Cụ thể, đội bóng của HLV Guardiola thắng liên tiếp 5 trận trên mọi đấu trường. Riêng trận giữa tuần qua, Man City thắng West Brom 2-1 và nhiều người khó tính cho rằng trận thắng đó thiếu thuyết phục. Nhưng nếu nhìn khách quan hơn có thể thấy Man City chỉ dùng đội hình dự bị khi đá trên sân của West Brom. Nếu Guardiola sử dụng đội hình chính thức với đầy đủ các ngôi sao họ sẽ đá hủy diệt hơn nhiều. Trong các trận trước đó, Man City thắng Liverpool 5-0, hạ Feyenoord 4-0 và tuần trước là đánh bại chủ nhà Watford 6-0. Cả Sergio Aguero, Gabriel Jesus và giờ là Sane đều đạt phong độ cao nên những chân sút này sẽ là ác mộng cho đội khách.
Crystal Palace cũng vừa thắng Hudderfield 1-0 tại Cúp Liên đoàn hồi giữa tuần. Nhưng chiến thắng nhỏ nhoi đó không thể che khuất khủng hoảng xảy ra ở đội bóng này. Sau 5 vòng đấu, Crystal Palace vẫn chưa giành được điểm nào và đương nhiên xếp cuối giải Ngoại hạng. Tệ hơn nữa, hàng công của Crystal Palace vẫn chưa ghi nổi bàn thắng nào nên thật khập khiễng khi so sánh tương quan, vị thế của hai đội vào lúc này. Man City đang tràn đầy cơ hội giành trọn 3 điểm và thậm chí là trận thắng đậm để tạo áp lực với Man Utd trong trận đấu cùng giờ.
Vòng này, đội bóng của HLV Jose Mourinho hành quân tới sân St Mary để gặp chủ nhà Southampton. Cho đến giờ này, vẫn chưa có gì phải phàn nàn với Man Utd khi họ vẫn bất bại và tiến đều trên mọi mặt trận. Chỉ có điều, Man Utd mới phô trước sức mạnh khi đá trên sân nhà và có vẻ chưa sẵn sàng để chơi tưng bừng khi đá trên sân khách. Trong trận sân khách gần nhất, Man Utd bị chủ nhà Stoke cầm hòa 2-2 và trước đó, trận thắng Swansea 4-0 cũng không thuyết phục như tỷ số (3 bàn thắng cuối thực hiện trong 10 phút cuối mà chủ nhà vỡ trận). Southampton là đối thủ khó lường. Trong 8 lần hai đội gặp nhau gần đây tại Premier League, Man Utd chỉ thắng 3 còn Southampton cũng thắng 2.
Phan Giang
