(HPĐT)- Năm 2000 David Thomas xuất bản cuốn sách đầu tiên về Bác Hồ: “Chân dung Hồ Chí Minh qua con mắt một nghệ sĩ”. Cuốn sách được thực hiện công phu với bìa bằng sơn mài, 18 trang giấy dó gồm 50 bức chân dung Chủ tịch Hồ Chí Minh do chính ông vẽ. Cuốn sách có bản in giới hạn này hiện vẫn được tìm trên các ứng dụng bán hàng trực tuyến quốc tế với giá hàng vài nghìn USD...
Chân dung Bác Hồ của David Thomas.
Là quân nhân, từng có thời gian phục vụ tại chiến trường Việt Nam, David Thomas trở về nước, xuất ngũ và tham gia trong hội của những cựu chiến binh Mỹ phản đối chiến tranh Việt Nam. Thời gian ở Việt Nam đã thành vùng ký ức đặc biệt của ông. Sau đó, ông là một trong số những cựu binh Mỹ đầu tiên quay trở lại Việt Nam, trước cả khi hai nước bình thường hóa quan hệ. Càng đi về Việt Nam nhiều, càng tìm hiểu, ông càng quyến luyến yêu, mến xứ sở nhiệt đới sôi động đầy bản sắc, cách xa đất nước ông nửa vòng trái đất. Ở Việt Nam, David Thomas luôn luôn nhận thấy ảnh chân dung Bác Hồ hiện diện ở mọi mặt của đời sống, ngay từ trong những thời khắc ác liệt của chiến tranh, đến những tháng năm hòa bình. Nhiều gia đình Việt Nam đều trưng bày chân dung Chủ tịch Hồ Chí Minh ở vị trí trang trọng nhất. Cảm nhận, thấu hiểu được tình cảm của người Việt Nam với Bác Hồ, David Thomas vào cuộc tìm hiểu, nghiên cứu về Người qua các nguồn tư liệu phong phú ở nhiều nơi trên thế giới. Từ đó, David Thomas say mê vẽ Bác Hồ, góp phần để nhân dân Mỹ và thế giới hiểu thêm về vị lãnh tụ được người Việt Nam yêu kính, tôn thờ...
Vẽ Bác Hồ nhiều, từng xuất bản hơn một cuốn sách, nhưng cảm hứng với đề tài ấy vẫn ăm ắp tràn đầy trong David Thomas, dù ông đã qua tuổi “xưa nay hiếm” từ lâu (David Thomas sinh năm 1947). Chỉ tiếp cận nguyên mẫu bằng các nguồn tư liệu, David Thomas vẫn thể hiện sống động và giàu tính thẩm mỹ hình ảnh Bác Hồ qua nhiều góc độ. Là một nghệ sĩ chuyên nghiệp, David Thomas dùng hội họa làm phương tiện giúp hàn gắn, xoa dịu vết thương chiến tranh còn dai dẳng, cũng để cắt nghĩa cho người dân Mỹ hiểu thêm, tại sao Việt Nam giành chiến thắng trong các cuộc chiến tranh vệ quốc. Ông được coi như người Mỹ đầu tiên, một trong những người nước ngoài đầu tiên thể hiện chân dung Chủ tịch Hồ Chí Minh bằng ngôn ngữ hội họa.
Là người sáng lập và điều hành quỹ Indochina Arts Partnership - đỡ đầu, hỗ trợ giao lưu, trao đổi văn hóa giữa hai quốc gia từng là cựu thù, David Thomas có cơ hội liên tục đi về giữa Việt Nam và Mỹ. Những cống hiến không mệt mỏi của David Thomas giúp ông được trao tặng “Kỷ niệm chương vì sự nghiệp Mỹ thuật Việt Nam” cũng như Huy chương “Vì sự nghiệp văn hóa Việt Nam” ngay từ rất sớm...”
Ngô Hương Sen
