Atalanta thua cả 3 trận lượt đi và không ai nghĩ họ có thể lật ngược tình thế khi chỉ có 1 điểm sau 4 lượt đấu. Trong 2 lượt cuối, Atalanta thăng hoa khi thắng Dinamo Zagreb và đặc biệt hạ chủ nhà Shakhtar 3-0 để giành ngôi nhì bảng. Shakhtar trở thành đội bóng có thành tích thấp nhất vượt vòng bảng Champions League khi có 7 điểm và hiệu số -4.
Atalanta bất ngờ giành vé cuối cùng
Sự góp mặt bất ngờ của Atalanta giúp Italia có 3 đại diện tại Champions League khi Juventus giành vé sớm trước 2 lượt đấu còn Napoli ghi tên mình vào vòng tiếp theo ở lượt cuối. Đáng tiếc là Inter không thể vượt qua đội trẻ của Barcelona để giúp Italia giữ trọn 4 đại diện ở vòng 1/8. Đức cũng có 3 đại diện đi tiếp. Ngoài Bayern Munich giành vé sớm 2 lượt và đội bóng ít danh tiếng Leipzig có vé sớm 1 lượt đấu thì lượt cuối ghi tên Dortmund.
Chỉ có Anh và Tây Ban Nha là giữ nguyên quân số sau vòng bảng. Barcelona, Real Madrid là hai đại diện của La Liga giành vé sớm trước 1 lượt đấu và đến lượt cuối, Atletico và Valencia chứng tỏ sức mạnh. Đặc biệt là Valencia trong tình thế phải thắng trên sân Ajax mới có vé đi tiếp, họ đã đánh bại đội bóng trẻ từng là hiện tượng của mùa trước.
Còn người Anh ngoài Man City và Tottenham giành vé sớm trước 1 vòng đấu thì Liverpool và Chelsea cũng hoàn thành thủ tục ở lượt cuối. Chỉ cần hòa là đi tiếp nhưng ĐKVĐ Liverpool chơi tốt hơn mong đợi khi thắng 2-0 trên sân của Salzburg. Trong khi đó, Chelsea tự quyết tấm vé đi tiếp cho mình bằng chiến thắng 3-1 trước Lille trên sân nhà.
Hai đội bóng còn lại vượt qua vòng bảng là các đại diện đến từ Pháp. PSG giành vé sớm trước 2 lượt đấu trong khi Lyon cũng vừa giành vé lượt cuối. Như vậy 16 đội đá vòng 1/8 Champions League mùa này gồm 4 đội Anh: Liverpool, Tottenham, Chelsea, Man City; 4 đội Tây Ban Nha: Real Madrid, Barcelona, Atletico, Valencia; 3 đội Đức: Bayern, Dortmund, Leipzig; 3 đội Italia: Juventus, Napoli, Atalanta; 2 đội Pháp: PSG, Lyon.
Có thể thấy sự thống trị tuyệt đối của 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu khi không có đội bóng lẻ nào khác lọt vào vòng knock-out. Trong đó, ưu thế nghiêng về La Liga và Premier League.
Trong thập niên này, lần gần nhất chức vô địch không thuộc 2 nền bóng đá trên là chức vô địch của Bayern Munich năm 2013.
Phan Giang
