Phan Giang
Vào thời điểm, Real Madrid đang được đánh giá mạnh hơn Barcelona, hay chính xác là mạnh hơn bất kỳ đội bóng nào ở La Liga cũng như châu Âu. Mùa giải trước, Real cho thấy họ đang ở độ chín khi vô địch ở cả Tây Ban Nha lẫn Champions League. Cho dù bán đi tiền vệ James Rodriguez và tiền đạo Alvaro Morata, Real vẫn rất mạnh với dàn sao trẻ. Hai trận đấu với Barcelona tại Siêu cúp Tây Ban Nha và trước đó là thắng Man Utd tại Siêu cúp châu Âu cho thấy sức mạnh và phong độ của Real. Thậm chí, khi đá với Barcelona hồi giữa tuần, Real Madrid không đưa nhiều trụ cột ra sân (Ronaldo treo giò, Bale, Casemiro ngồi dự bị), nhưng những ngôi sao như Lucas Vazquez và nhất là Asensio chơi rất ấn tượng.
 |
| Real thẳng tiến tới Deportivo |
Vào 3giờ15 rạng sáng 21-8, Real hành quân đến sân của Deportivo. Khoảng 15 năm trước, Deportivo là nỗi ám ảnh lớn với Zidane khi ông còn là cầu thủ. Nhưng trên cương vị HLV, Zidane không ngại khi đến sân Riazor. Trong 8 trận hai đội gặp nhau gần đây, Real Madrid thắng cả 8 và trận làm khách của Deportivo mùa trước, Real thắng đến 6-2. Deportivo hầu như không thay đổi so với mùa trước nên họ khó lòng cản nổi đà tiến của Real lúc này.
Trong lúc Real Madrid được đánh giá cao, Barcelona lại chịu ánh mắt dò xét. Hai trận thua trước Real Madrid tại Siêu cúp khiến người ta nghi ngờ về sức mạnh của đội bóng xứ Catalan. Việc Neymar rời Barcelona trong lúc Iniesta chịu gánh nặng tuổi tác đang khiến Barcelona không còn là chính mình. Messi cũng đánh mất cảm hứng và sáng tạo trong lối chơi, trong khi các sao trẻ của Barcelona không thể hiện được mình.
Vào 1giờ15 rạng sáng 21-8, Barcelona tiếp Real Betis. Mùa giải trước, Barcelona cũng thắng Betis 6-2 với cú đúp của Messi, hat-trick của Suarez. Cả Messi và Suarez cùng ra sân rạng sáng mai, nhưng không mấy ai tin Barcelona có thể chơi tennis như mùa trước được nữa. Thời gian lấy đi tất cả.
