Với kích thước to gấp 8 lần so với chiếc bánh bèo của Huế nên khi ăn, mỗi chiếc bánh phải được cắt làm 6 hoặc 8 miếng cho vừa miệng.
Bánh bèo vốn là món ăn dân dã, quen thuộc ở nhiều vùng miền. Mỗi nơi có một cách chế biến riêng. Nếu nhưbánh bèo Huếmềm mại, mịn màng, nhỏ xinh thơm ngọt với nhân tôm thì bánh bèo Hải Phòng là sự kết hợp giản dị nhưng hoàn hảo giữa vị ngọt của nhân thịt và nước chấm cay ngọt được chế biến từ nước xương hầm. Để làm bánh bèo, trước hết người ta pha bột gạo khô với nước nóng, khuấy tan đều cho bột mịn, không bị đóng cục. Phần nhân gồm thịt, mộc nhĩ được xào chung, nêm nếm chút muối, tiêu, bột ngọt cho vừa ăn.
Bánh bèo sau đó được đặt trong từng khuôn lá chuối khum khum như chiếc thuyền con. Phần bột được khéo léo rót vào trước rồi đặt nhân lên trên để sau khi hấp, phần nhân nổi lên đẹp mắt. Kích thước chiếc bánh của người Hải Phòng cũng vượt trội so với bánh bèo Huế. Khi ăn, mỗi chiếc bánh bèo được cắt làm 6 hoặc 8 miếng, ăn kèm chả viên và chút ớt tươi.
Một trong những thứ góp phần làm nên sự khác biệt của bánh bèo Hải Phòng chính là nước chấm. Nước chấm dùng nước xương ống ninh nhừ để tạo nên độ ngọt. Sau đó, nêm nếm gia vị như nước mắm, đường, thêm tỏi phi vàng để tạo hương vị đặc trưng. Nước chấm có độ mặn ngọt vừa phải để thực khách có thể vừa ăn bánh, vừa… húp nước chấm. Chính thứ nước chấm này khiến thực khách ăn một lần nhớ mãi.
Tại Hải Phòng, khu vực tập trung nhiều quán bánh lâu đời là ở phố Lê Đại Hành, ngoài ra còn có các hàng quán ở chợ Lương Văn Can, phố Chu Văn An, Lê Lợi… Giá cả nhìn chung khá tương đồng, khoảng 20 nghìn đồng/ cặp. Bánh bèo chủ yếu bán vào buổi chiều, từ khoảng 16 giờ đến 18 giờ.
Nguyễn Ly
