Kết thúc vòng bảng Europa League:
Tại Europa League, Arsenal và Chelsea hoàn thành mục tiêu từ lượt đấu trước nhưng vẫn tiếp tục chơi ấn tượng ở lượt cuối. Trong khi Chelsea hòa 2-2 trên sân của Vidi với 2 bàn sút phạt của Giroud và Willian thì Arsenal thắng Qabarag 1-0 trên sân nhà. Như vậy, Arsenal có trận bất bại thứ 22 trên mọi mặt trận.
Niềm vui của Olimpiakos (Hy Lạp) giành vé đi tiếp khi loại AC Milan
Chỉ có điều khiến người Anh buồn là Steven Gerrard không ghi được dấu ấn. Khi còn là cầu thủ, Gerrard từng là thủ quân giúp Liverpool đoạt Champions League năm 2005 và anh cũng giương cao UEFA Cup năm 2001. Nhưng Gerrard tỏ ra không mát tay khi bắt đầu làm HLV.
Tháng 4 vừa qua, Gerrard được CLB giàu thành tích bậc nhất Scotland mời về dẫn dắt. Sau khởi đầu rất tốt với 12 trận bất bại trên mọi mặt trận. Nhưng vào lúc này, Rangers đang hụt hơi trước Celtic tại giải vô địch Scotland và còn thua kém kình địch tại châu Âu.
Trong khi Celtic vượt qua vòng bảng Europa League khá may mắn lượt cuối thì Rangers không được như vậy. Thất bại 0-1 trên sân của Rapid Vienna khiến Rangers đánh mất cơ hội chiếm ngôi nhì bảng và ngậm ngùi bị loại. Trong 6 trận tại vòng bảng châu Âu, đội bóng của Gerrard chỉ thắng được 1 trận nên việc bị loại không có gì cay đắng. Khi còn là cầu thủ, Gerrard chưa bao giờ rơi vào tình cảnh bất lực như vậy ở Cúp châu Âu là do xung quanh anh có những đồng đội chất lượng.
Nhưng khi Gerrard là HLV thì mọi thứ lại khác. Bản thân Gerrard không thể vào sân tiếp sức cho đội nhà bằng những cú sút nã pháo (như thời còn là cầu thủ) trong khi các học trò của anh lại là những cầu thủ chất lượng vừa phải. Việc đội bóng của Gerrard là đại diện duy nhất của đảo Anh (Anh, Scotland, Wales) không vượt được vòng bảng Europa League là điểm tối duy nhất của bóng đá Anh tại Cúp châu Âu.
Danh sách 32 đội lọt vào vòng 1/16 Europa League gồm: 12 đội nhất bảng: Leverkusen, RB Salzburg, Zenit, Dinamo Zagreb, Arsenal, Betis, Villarreal, Frankfurt, Genk, Sevilla, Dinamo Kiev, Chelsea; 12 đội nhì bảng: Zurich, Celtic, Slavia Prague, Fenerbahce, Sporting Lisbon, Olimpiakos, Rapid Vienna, Lazio, Malmo, Krasnodar, Rennes, BATE; 8 đội bị loại từ Champions League: Napoli, Valencia, Inter, Benfica, Plzen, Brugge, Shakhtar, Galatasaray.
Lễ bốc thăm vòng 1/16 sẽ tiến hành vào 17-12.
Phan Giang
