Phan Giang
 |
| Liverpool thắng West Ham để lấy lại vị trí thứ ba |
Trong số này, Man City là đội có lợi thế về điểm số lớn nhất và nắm quyền tự quyết vị trí trong top 3. Đội bóng của HLV Guardiola tiến gần hơn mục tiêu khi đánh bại Leicester 2-1. Đó không phải chiến thắng dễ dàng cho Man City dù họ ghi trước 2 bàn. Sau khi đội khách có bàn rút ngắn khoảng cách xuống còn 1-2 thì Man City phải trong tình trạng hồi hộp suốt hiệp 2 trước khi chắc chắn có 3 điểm.
Sau trận đấu, HLV Guardiola thừa nhận đội ông chỉ chơi tốt trong hiệp 1 khi có nhiều cơ hội ghi bàn còn Leicester chỉ có 1 cơ hội. Theo Guardiola, nếu tận dụng tốt các cơ hội trong hiệp 1 thì Man City kết thúc trận đấu sớm. “Nhưng đến hiệp 2, chúng tôi không biết mình đá tấn công hay phòng ngự. Ở lưng chừng, bạn không nhận ra mình nên đá thế nào. Dù sao thì trong những phút bù giờ căng thẳng, chúng tôi cũng chơi phòng ngự tốt”, HLV Guardiola cho biết.
Lúc này, Man City có 72 điểm sau 36 vòng. Vị HLV người xứ Catalan cũng nhẩm tính rằng: “Thêm một trận nữa (tiếp West Brom), chúng tôi sẽ có vé dự Champions League. Sau đó, chúng tôi gắng tới Watford (lượt cuối) để kiếm vị trí thứ 3”.
Arsenal cũng gấp gáp trong cuộc đua này khi giành chiến thắng 4-1 trên sân của Stoke. Trận này, Arsenal cũng dẫn trước 2 bàn rồi bị rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2 vào giữa hiệp 2. Tuy nhiên, đội bóng của HLV Wenger phản ứng khác Man City khi họ tiếp tục chơi tấn công và thắng chung cuộc 4-1. Sở dĩ Arsenal mạo hiểm để thắng đậm vì giờ họ không chỉ cần đua điểm mà sẵn sàng đua hiệu số với Liverpool trong trường hợp 2 đội bằng điểm nhau. Lúc này, Arsenal đã có 69 điểm sau 36 trận, đe dọa nghiêm trọng vị trí trong top 4 của Liverpool.
Sau trận, HLV Wenger hết lời ca ngợi các học trò. Vị HLV của Arsenal cho biết đội bóng của ông đã phải trải qua một tuần căng thẳng khi đá liên tục 3 trận nhưng các cầu thủ với nỗ lực phi thường đã giành 3 chiến thắng (trước Man Utd, Southampton và Stoke). Trong số đó, trận thắng Stoke đáng quý hơn cả vì 5 mùa trước, Arsenal đều không vượt qua áp lực tại đây (hòa 3, thua 2).
Liverpool vừa lấy lại vị trí thứ 3 bằng chiến thắng 4-1 trên sân West Ham và đã có 73 điểm trong tay, hơn Man City 1 điểm và hơn Arsenal 4 điểm. Tuy nhiên, Man City và Arsenal thi đấu ít hơn Liverpool 1 trận.
Vào 2giờ, 17-5, Man City gặp West Brom và nếu giành chiến thắng thì đội bóng của Guardiola sẽ lấy lại trí thứ 3 trước khi đá lượt trận 38 vào cuối tuần này. Sân nhà là lợi thế lớn cho Man City và 3 điểm coi như trong tay Man City. Vào 1giờ45, 17-5, Arsenal tiếp Sunderland. Chiến thắng cũng gần như nằm trong tay Arsenal khi họ đang có phong độ tốt với 3 trận thắng liên tiếp cùng lợi thế sân nhà. Ngược lại, Sunderland đang xếp chót bảng và chính thức xuống hạng từ những vòng đấu trước. Chỉ có điều là dù Arsenal có thắng trận này thì họ cũng chỉ tiến gần Liverpool chứ không hề nắm trong tay quyền tự quyết vào top 4. Cánh cửa dự Europa League mới mở rộng cho Arsenal.
