Chuyện ít biết về tiền vệ người Hải Phòng Nguyễn Công Phương
Từng không được đặt nhiều kỳ vọng, nhưng chàng tiền vệ Nguyễn Công Phương đang từng bước vững chắc khẳng định mình. Anh chính là chủ nhân của bàn thắng duy nhất giúp U23 Việt Nam lần thứ ba liên tiếp vô địch Đông Nam Á.
Anh chàng siêu dự bị
Nguyễn Công Phương sinh năm 2006 ở thôn Du Tái, xã Tiền Tiến, TP Hải Dương, tỉnh Hải Dương cũ, nay là phường Nam Đồng (TP Hải Phòng), là con lớn trong gia đình.
Thời tiểu học, Công Phương học không tệ, nhưng dành nhiều sự quan tâm cho bóng đá. Đến nỗi, lúc trúng tuyển vào U11 Gia Bảo Hải Dương, khi gia đình còn phân vân cho con một mình đi xa ăn tập hay ở nhà đi học, thì Công Phương cũng không thiết tha đến lớp.
Bố của Công Phương lúc đó đang làm thợ ngoài Quảng Ninh, lo lắng cho con nên đã quyết định về Hải Dương đưa Phương lên đội tuyển rồi thuê trọ gần sân bóng Đô Lương nơi con tập luyện.
Huấn luyện viên Nguyễn Hoàng Kiên của U13 HADUWACO Hải Dương từng kể, bố con Công Phương đều lành. Có lần các cầu thủ ra tập, huấn luyện viên thấy một người ngồi trên xe máy ngoài hàng rào nhìn vào sân. Lại gần hỏi thì mới biết đó là bố Công Phương, trong khi các phụ huynh khác vào tận đường pitch xem con tập luyện.
Công Phương được phát hiện từ các giải bóng đá học đường rồi trúng tuyển vào U11 Gia Bảo Hải Dương. Lên đến U13, Công Phương chưa thể hiện được nhiều phẩm chất nên ở các trận cọ xát, giao hữu hoặc giải đấu chính thức, Phương chỉ dự bị cho các đồng đội. Điều này cũng được các thầy ở các đội tuyển thiếu niên, nhi đồng xác nhận.
Bước ngoặt lớn của Công Phương khi cậu được chuyển đến Câu lạc bộ Thể Công Viettel theo kế hoạch hợp tác đào tạo của Hải Dương với câu lạc bộ này.
Đến với Thể Công Viettel, với Công Phương giống như được bước ra biển lớn. Thay vì chỉ có khoảng 20 bạn như ở quê thì đến đây là cả trăm cầu thủ, khiến bất cứ cậu bé đá bóng nào từ quê lên cũng phải choáng ngợp. Cũng do có rất đông cầu thủ nên nguy cơ bị đào thải rất lớn.
Nhưng thay vì hoang mang, Công Phương lao vào luyện tập, "ngốn" hết các giáo án, các bài tập của ban huấn luyện đưa ra.
Ở Thể Công Viettel, trong môi trường quân đội, mọi sinh hoạt, ăn ở, tập luyện cực kỳ khắt khe, kỷ luật. Trong khi nhiều bạn cùng trang lứa lần lượt khoác ba lô rời tuyển, thì Công Phương lầm lỳ trụ vững rồi trở thành một phần không thể thiếu của các lứa trẻ của đội bóng mang màu áo lính, hết U15 rồi U17....
"Mũi khoan" mới của đội tuyển Việt Nam
Thời điểm Nguyễn Công Phượng nổi như cồn, Nguyễn Công Phương gần như chưa xuất hiện trên bản đồ bóng đá Việt Nam. Có người đã nhầm lẫn, có phải Công Phương là em Công Phượng?
Song Công Phương không liên quan đến người đàn anh này. Công Phương đá tiền vệ, còn Công Phượng là tiền đạo, hoặc có lúc đá tiền vệ tấn công.
Ăn tập ở Thể Công Viettel với nhiều tên tuổi đã trở thành huyền thoại của bóng đá Việt Nam, Công Phương "hợp nước", thể hình phát triển đồng đều cùng kỹ thuật. Đặc biệt, cầu thủ này luôn giữ được thái độ tập luyện chuyên nghiệp, thực hiện nghiêm kỷ luật và luôn lễ phép.
Đây là cơ sở để các huấn luyện viên tin tưởng và sử dụng. Vượt khỏi câu lạc bộ, Công Phương trở thành thành viên các tuyển trẻ quốc gia, là thủ quân U16, U17 Việt Nam. Anh từng góp mặt tại vòng chung kết U17 châu Á 2023 tổ chức ở Thái Lan. Công Phương từng vô địch U17 quốc gia 2023, giành danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất và vua phá lưới của giải đấu.
Trong lễ xuất quân mùa giải V-League 2023 - 2024, Thể Công Viettel đã công bố 3 cái tên trong lứa U21 góp mặt trong đội hình 1, và Công Phương là một trong số đó. Phương chính là cầu thủ người Hải Phòng trẻ nhất cho đến nay thuộc đội 1 thi đấu ở V-League, khi mới hơn 17 tuổi.
Dấu ấn nổi bật nhất của Công Phương, đưa tên tuổi của cầu thủ này đến gần hơn với người hâm mộ là tại Giải vô địch U23 Đông Nam Á 2025 diễn ra ở Indonesia hồi tháng 7 vừa qua.
Cho đến trước trận chung kết, Công Phương chỉ được huấn luyện viên Kim Sang-sik đưa vào từ ghế dự bị song thi đấu tròn vai, trở thành một "mũi khoan" mới của Việt Nam khiến các hàng thủ đối phương khó chịu.
Ở trận chung kết với U23 Indonesia ngay trên chảo lửa Bung Karno, Phương là tác giả của bàn thắng duy nhất ở phút 36, giúp U23 Việt Nam lần thứ ba lên ngôi vô địch giải U23 Đông Nam Á 2025.
Sau trận đấu, phóng viên đã đặt câu hỏi với huấn luyện viên Kim Sang-sik rằng, Phương là 1 trong 2 cầu thủ hiếm hoi dưới 20 tuổi của U23 Việt Nam, trước đó cầu thủ này không nhiều lần được triệu tập lên tuyển trong 6 tháng qua, nhưng bất ngờ lại trở thành trụ cột ở U23 Việt Nam ở giải đấu năm nay, đâu là lý do?
Huấn luyện viên Kim Sang-sik đã trả lời, Phương là một trong những cầu thủ trẻ nhất đội, kém các đồng đội khác tới 2 - 3 tuổi. Tuy nhiên, cậu ấy sở hữu tiềm năng lớn và cho thấy khả năng đáp ứng tốt về mặt chiến thuật, từ những tình huống đột phá trong vòng cấm, khả năng giữ bóng cho đến sự năng nổ trong di chuyển. Chính những điểm mạnh đó khiến tôi tin tưởng Phương sẽ chơi tốt ở hai trận đấu quan trọng nhất là bán kết và chung kết. Tôi hiểu áp lực của những trận đấu ấy với một cầu thủ trẻ là rất lớn, nhưng cậu ấy đã hoàn thành tốt nhiệm vụ được giao.
Tôi luôn tin rằng, các cầu thủ trẻ có thể phát triển đột phá trong một khoảng thời gian ngắn nếu được thi đấu thường xuyên. Nếu Công Phương được ra sân đều đặn ở V-League, tôi tin các cấp độ đội tuyển Việt Nam sẽ mạnh lên đáng kể.