Ẩm thực Việt tại Nepal

Là người con mang nửa dòng máu Hải Phòng, theo bố mẹ di cư sang Campuchia sinh sống, rồi một chữ "duyên" run rủi chị Út, cái tên bạn bè thường gọi chị Võ Thị Kim Cương, ở lại, gắn bó với Nepal, đất nước lưng chừng dãy núi cao nhất thế giới Himalaya. Chị Út kể, Tết 2012, chị tới Nepal chinh phục Everest Basecapm (trạm dừng chân Everest) ở độ cao hơn 3400m. Trên đường về xảy ra một trận động đất, nhiều công trình kiến trúc cổ tuổi đời vài trăm năm bị sụp đổ. Chị Út cùng chồng quyết định ở lại chung tay xây dựng đất nước quê hương đức Phật Thích ca mâu ni.

Nuôi ước mơ quảng bá món ăn Việt ở nơi núi tuyết, ngay khi quyết định ở lại Nepal, chị Út lựa chọn xây dựng nhà hàng với những món ăn đặc trưng của Việt Nam. Đến nay, sau 4 năm gắn bó với Nepal, chị Út có chuỗi 3 nhà hàng chuyên bán đồ ăn Việt. Tất cả đều được đặt gần các di sản thế giới của thủ đô Katmanthdu, như: đại bảo tháp Boudanath, khu phố cổ Thamel, thánh địa Patan. Các nhà hàng đều bài trí theo phong cách thuần Việt với nhiều bàn ghế, sập gụ gỗ, điểm xuyết trên tường là những chiếc nón lá, bức tranh sơn dầu hình ảnh cô gái Việt thướt tha trong tà áo dài, những bông hoa phượng rợp trời tháng 5.

Theo chị Út, ở Nepal, các loại nguyên liệu có nhiều điểm tương đồng với nước ta nhưng mọi món ăn đều sử dụng cà-ri. Trong khi đó, cách chế biến của người Việt lại khá đa dạng với nhiều hương vị khác nhau nên rất hút khách. Các nhà hàng mang thương hiệu Phở 99 của chị Út giờ đây là điểm đến quen thuộc của rất nhiều người Việt, cũng như khách du lịch tới Nepal.

Thực đơn hiện tại ở Phở 99 có nhiều món "thuần Việt" như phở, bánh đa cua, bún đậu mắm tôm, bánh mì patê... Tuy nhiên, việc vận chuyển nguyên liệu chế biến những món này phụ thuộc hoàn toàn vào lượng khách du lịch từ Việt Nam sang Nepal. Mỗi lần biết có khách Việt Nam sang Nepal, chị Út lại nhờ mang sang ít nguyên liệu, khi thì bánh đa, miến khô, khi lại chút mắm nước, xì dầu. Mặc dù mỗi khách du lịch mang giúp nguyên liệu sang Nepal cũng được nhà hàng Phở 99 gửi 3 đô-la/kg nhưng lượng nguyên liệu mang sang cũng không đáng kể.

Bước sang năm 2017, gia đình chị Út dự định tiếp tục mở thêm một nhà hàng Phở 99 mới chuyên các món hải sản miền Bắc, chủ yếu là từ quê hương Hải Phòng. Bảo đảm nguồn nguyên liệu vẫn là bài toán nan giải. Vì vậy, khi có thông tin mở đường bay thẳng Hải Phòng - Thái Lan từ tháng 11-2016 chị Út rất phấn khởi. Với đường bay thẳng Hải Phòng - Thái Lan (hoạt động từ tháng 11-2016) gia đình chị thuận lợi hơn trong việc chuẩn bị nguyên liệu. Bởi Thái Lan là điểm trung chuyển lớn nhất các hãng hàng không lựa chọn để tới Nepal. Với lịch trình này, kể cả trung chuyển cũng chỉ mất một ngày để đưa các loại nguyên liệu từ Hải Phòng sang Nepal. Sơ chế qua ở nhà, hút chân không, đóng kiện là có thể chuyển đi. Hy vọng năm 2017, văn hóa ẩm thực đất Cảng có dịp phục vụ thực khách ở đất nước lưng chừng núi này.