Messi trước nguy cơ vắng mặt tại World Cup 2018

Sau 12 lượt đấu, tức 2/3 chặng đường, Argentina đang xếp thứ 5 với 19 điểm. Ở vị trí này, Argentina phải đá play-off với đại diện Bắc Trung Mỹ để tranh vé đến Nga. Chắc chắn đội bóng 2 lần vô địch thế giới không muốn điều này xảy ra chút nào. Thậm chí nếu không thắng trận Argentina còn có thể rơi khỏi vị trí thứ 5 do Colombia lúc này chỉ kém họ 1 điểm. Bằng mọi giá, Messi và đồng đội phải thắng khi tiếp Chile vào 6h30 ngày 24-3.

Trận này đội bóng của Messi có lợi thế sân nhà, nơi họ từng thắng Colombia 3-0 trong trận gần nhất hồi cuối năm ngoái. Thế nhưng, không phải lúc nào Argentina cũng chơi hay vì trước khi thắng Colombia họ có 4 trận liền không thắng ở vòng loại, bao gồm cả thua Paraguay 0-1 trên sân nhà.

Chile lại là đối thủ khó chịu cho Messi và đồng đội. Mùa hè năm ngoái, chính Chile đánh bại Argentina tại chung kết Copa America bất chấp khi ấy đội bóng của Messi rất quyết tâm kiếm tìm danh hiệu đầu tiên trong thế kỷ 21. Chile không có nhiều ngôi sao ngoại trừ Alexis Sanchez trong đội hình, nhưng họ là tập thể gắn kết. Trong 5 trận gần đây, Chile đều không thua, nên họ tự tin kiếm kết quả thuận lợi tại Buenos Aires tới đây.

Cũng vào 6giờ sáng 24-3, Uruguay tiếp Brazil và trận đấu này không chỉ hấp dẫn trong cuộc so tài giữa 2 tiền đạo của Barcelona: Luis Suarez đối đầu với Neymar. Sau thời gian chệch choạc, Brazil đang chơi rất thăng hoa dưới thời HLV Tite và họ giành ngôi đầu bảng vòng loại sau khi thắng 6 lượt liên tiếp.