Câu mực trên biển Cát Bà

Sau hơn 1 giờ đồng hồ lênh đênh trên biển, chúng tôi đến địa điểm câu mực. Lúc này, màn đêm buông xuống, mặt biển gió mát lộng. Chung quanh, những chiếc thuyền câu mực khác đã lên đèn, dập dềnh theo những đợt sóng. Anh Quý thả leo dù làm bằng bạt và can nhựa để định vị điểm câu. Đèn cao áp được bật sáng.

Hành trang anh Quý chuẩn bị cho chuyến câu mực khá đơn giản, gồm chiếc cần câu và cuộn cước dài khoảng hơn chục mét gắn lưỡi câu chùm, với mồi giả có hình con tôm đầy màu sắc làm bằng nhựa. Nhiều năm trong nghề đi biển, anh Quý hiểu rõ tập tính loài mực, chỗ nào nhiều, ít, anh đều tường tận. Anh Quý cho biết, ở Cát Bà, người dân thường đi câu mực nhiều tháng 3 đến tháng 5 âm lịch. Thời gian câu mực tốt nhất từ chập tối đến khoảng 12 giờ đêm. Chủ yếu câu vào những đêm không trăng và không có sóng lớn.

Anh Quý lưu ý, muốn câu được mực, phải nhấc cần câu liên tục để tránh tình trạng mồi mắc vào dây trục và gây sự chú ý để mực đến gần mồi hơn. Theo lời hướng dẫn của anh Quý, chúng tôi thả câu. Chỉ thời gian ngắn, những con mực háu đói tưởng con tôm nhựa là thức ăn, nên dùng tua bám chặt vào lưỡi câu, bị gim chặt. Khi mực cắn câu, cảm nhận đầu dây cước hơi nặng, từ từ kéo mực lên khỏi mặt nước. Mỗi lần câu được mực, cảm giác thật sung sướng. Anh Quý lưu ý chúng tôi, phải rửa sạch lưỡi câu, mồi giả trước khi câu con mới, bởi còn dính phần thịt và mực phun ra sẽ không dụ được con mực khác cắn câu.

Có những buổi “đẹp” trời, anh Quý câu được hơn 20 kg mực, giá mực câu bán tại Cát Bà trung bình khoảng 160 nghìn đồng /kg. Có những hôm vừa đến nơi, trời đổ mưa như trút nước, giông gió nổi lên, anh phải quay về bờ bảo đảm an toàn. "Mực ở Cát Bà không to vì đây là vùng nước nông và độ mặn không cao, chỉ bằng hai hoặc ba ngón tay. Tuy nhiên, cũng có lúc may mắn câu được vài chú mực to cỡ ống tre lớn. Câu mực đêm, điều quan trọng nhất là phải biết được hướng gió và chỗ mực hay tìm thức ăn mới thả mồi. Không phải tất cả loại mực đều ham mồi. Mực ống có thể câu được bằng mồi nhựa giả tôm. Mực mai hoặc mực sim không thích kiểu mồi này nên khó mà bắt được", anh Quý cho biết.

Sau khoảng 6 tiếng đồng hồ, đêm về khuya. Anh Quý ngừng tay, cuộn dây câu bảo: "Hôm nay thế thôi, đủ bữa đánh chén rồi". Tổng kết chuyến câu của chúng tôi được khoảng 5kg mực các loại. Anh Quý cho thuyền chạy vào gần vịnh hơn, rồi lấy trong khoang thuyền chiếc bếp ga du lịch, đặt nồi nước chua lên đun. Vừa làm, anh Quý vừa nói “ Mực Cát Bà nổi tiếng giòn và ngọt, có thể chế biến được nhiều món. Mực vừa câu nên nguyên con, rửa qua nước biển và tráng lại bằng ít nước ngọt, rồi cho vào nhúng trong nồi nước gia vị me chua, vài quả ớt. Mực chín tới, chấm cùng muối chanh ớt hoặc tương ớt thì tuyệt ngon. Chúng tôi được thưởng thức món mực luộc nước me, chiến lợi phẩm do chính tay mình thực hiện. Cảm nhận rõ vị ngon ngọt tự nhiên và đặc trưng rất khó tả thành lời.

Trong câu chuyện cùng thưởng thức mực tươi, anh Quý kể về món ẩm thực thú vị này. Theo anh Quý, mực ống vừa câu lên, dùng dao tách đôi con mực theo chiều sống lưng, bóc bỏ hết lớp màng bên ngoài…, cắt từng khoanh, chấm nước mắm chanh ớt, hoặc vắt chanh chấm mù tạt, nhâm nhi thêm chút rượu trắng thật khoái khẩu. Món mực tươi còn có thể nướng héo trên than hoa, chấm tương ớt hoặc xào cần tỏi. Nhưng ăn được nhiều và chế biến nhanh vẫn là luộc với nước chua.

Càng về khuya, trong cái lạnh mơn man của tháng 3 âm lịch, vị ngọt của món mực cùng men rượu nồng nàn lại làm mỗi người thêm dâng tràn cảm xúc. Biển trời và lòng người giao hòa, như trút mọi lo toan vất vả của cuộc sống đời thường. Một trải nghiệm lý thú khi cùng xuống thuyền ra khơi cùng ngư dân, nhâm nhi những con mực tươi vừa tự tay mình câu được, giữa không gian biển trời khoáng đạt, bao la.