Vòng bảng World Cup 2018: Không có bảng tử thần

Buổi lễ bốc thăm

Nếu gắng tìm ra bảng khó chơi hơn cả thì nhiều người sẽ nghĩ đến bảng D: Argentina, Iceland, Croatia, Nigeria. Sau lễ bốc thăm, HLV Sampaolo của Argentina than vãn: "Iceland có tinh thần chiến đấu cao. Croatia có hàng tiền vệ rất mạnh với Luka Modric, Ivan Ratikic, Perisic. Nigeria là đội bóng khó lường, chơi rất nhanh. Trận gần đây, chúng tôi chỉ theo kịp họ trong hiệp 1 và họ chơi áp đảo trong hiệp 2 (trận giao hữu hồi tháng trước Nigeria thắng Argentina 4-1)".

Tổng thống Nga Putin phát biểu chào mừng

Nhưng thực tế thì chỉ có Argentina mạnh còn Iceland mới lần đầu góp mặt tại World Cup. Croatia thì chưa tạo được tiếng vang gì trên làng bóng đá thế giới từ sau tấm huy chương đồng World Cup cách đây 20 năm. Nigeria là cái tên đáng nhắc đến nhất trong làng bóng đá châu Phi hiện giờ nhưng nhiều người sẽ lúng túng khi phải kể ra trong đội hình họ có cầu thủ nào xuất sắc. Trận giao hữu giữa Argentina và Nigeria tháng trước cũng chẳng có gì đáng nói vì đó chỉ là giao hữu. Cần nhớ rằng trong 4 lần gặp nhau tại vòng bảng World Cup trước, Argentina đều thắng Nigeria.

Danh thủ Klose (Đức) mang cúp Vàng của World Cup ra sân khấu

Tại 48 trận ở vòng bảng, cũng có một hai trận được coi là đối đầu nảy lửa như Tây Ban Nha - Bồ Đào Nha ở bảng B hay Anh - Bỉ tại bảng G. Thế nhưng, với việc chọn 2 đội đi tiếp mỗi bảng thì các đội kể trên cũng không cần phải quyết đấu. Thậm chí, ngôi đầu bảng cũng không phải động lực lớn để các tên tuổi trên phải cháy hết mình. Ở bảng B, Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha chẳng cần phải sống chết vì ngôi đầu vì các đối thủ vòng kế tiếp là các đội ở bảng A không có ông lớn, gặp Nga hay Uruguay cũng chẳng có gì khác nhau.

Tương tự ở bảng G, Bỉ và Anh cũng chẳng cần quyết chiến với nhau để giành ngôi đầu bảng bằng mọi giá vì họ chẳng cần phải tránh mặt đội nào ở bảng H là Ba Lan, Colombia, Senegal, Nhật Bản.

Bảng A: Nga, Uruguay, Ai Cập, Ả Rập Saudi

Bảng B: Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha, Iran, Ma Rốc

Bảng C: Pháp, Peru, Đan Mạch, Australia

Bảng D: Argentina, Croatia, Iceland, Nigeria

Bảng E: Brazil, Thụy Sĩ, Costa Rica, Serbia

Bảng F: Đức, Mexico, Thụy Điển, Hàn Quốc

Bảng G: Bỉ, ​Anh, Tunisia, Panama

Bảng H: ​Ba Lan, Colombia, Senegal, Nhật Bản