Arsenal và Chelsea khoe sao trẻ tại Europa League

Làm khách của Vorskla, đội bóng đang xếp hạng 3 giải Ngoại hạng Ukraine, thách thức lớn nhất của Arsenal là thời tiết giá lạnh đến âm 10 độ C và mặt sân đông cứng. Điều kiện thi đấu như vậy rất dễ gây chấn thương nên HLV Unai Emery tung ra sân nhiều cầu thủ dự bị và cầu thủ trẻ. Riêng trên hàng công, ông sử dụng 3 cầu thủ có số áo 49, 55 và 59.

Các cầu thủ hiếm khi được ra sân trong các trận cầu lớn có dịp chứng tỏ tài năng. Số 55 Smith Rowe là người mở tỷ số vào phút thứ 10 cho Arsenal, còn số 59 Joseph Willock là người ấn định tỷ số phút 41. Arsenal có chiến thắng dễ dàng ngay trong hiệp 1 và không gặp chấn thương nào thêm trên mặt sân băng.

Chiến thắng này cũng chính thức giúp Arsenal chiếm ngôi đầu bảng E. Hiện Arsenal có 13 điểm, hơn đội nhì bảng Sporting Lisbon 3 điểm. Ngay cả trong trường hợp hai đội bằng điểm nhau lượt cuối, Arsenal vẫn xếp trên nhờ hơn thành tích đối đầu.

Chelsea cũng tung ra sân đội hình nhiều cầu thủ dự bị khi tiếp PAOK, đội bóng đang dẫn đầu giải Hy Lạp. Do cầu thủ đội khách bị thẻ đỏ ngay từ phút thứ 7 nên Chelsea dễ dàng chiến thắng 4-0 với 2 bàn mỗi hiệp. Nhân vật đáng chú ý trong trận đấu này là trung phong Hudson-Odoi, cầu thủ trẻ được Chelsea cho đá chính. Trận này, Odoi tỏa sáng khi ghi bàn nâng tỷ số lên 3-0 và kiến tạo cho Morata ấn định tỷ số 4-0. Với 15 điểm tuyệt đối sau 5 lượt, Chelsea chính thức chiếm ngôi đầu bảng L.

Rowe 18 tuổi, Willock 19 tuổi của Arsenal hay Odoi 18 tuổi của Chelsea đều là cầu thủ người Anh. Sau thành công của lứa trẻ Tottenham thì người hâm mộ Anh có quyền kỳ vọng các lò đào tạo khác sẽ cho ra mắt thêm nhiều tài năng trẻ nữa.