Lượt trận thứ 2 vòng chung kết U23 châu Á 2020: Cơ hội lấy lại thể diện
U23 Nhật Bản thua trận mở màn
Nổi bật trong số đó là Nhật, đội sẽ thi đấu với Syria vào 20giờ15 ngày 12-1. Trận ra quân, Nhật gây thất vọng khi thua Ả Rập Saudi 1-2. Vào lúc này, trừ Syria, cả châu Á cổ vũ cho tuyển Nhật. Lý do đơn giản vì Nhật là chủ nhà Olympic 2012 nên có suất thi đấu tại Thế vận hội. Do vậy, nếu Nhật vào bán kết, các đội lọt vào bán kết cùng nghiễm nhiên có vé đến Tokyo mùa hè tới. Nếu Nhật dừng bước sớm, hai đội thua tại bán kết phải quyết đấu tranh một vé dự Olympic.
Có lẽ do đã có vé dự Thế vận hội nên Nhật thi đấu thiếu lửa tại VCK giải U23 châu Á. Các cầu thủ Nhật không thực hiện được các pha bóng phối hợp ăn ý, không có những mảng miếng tấn công sắc sảo trước Ả Rập Saudi. Nếu điều này không cải thiện, đội bóng núi Phú Sĩ gặp khó trước Syria có thể lực, kỹ thuật và lối chơi tương đồng với Ả Rập Saudi.
Bị đánh giá yếu nhất bảng B nhưng Syria cho thấy họ không phải là đội bóng cam phận lót đường. Trong trận đấu với ứng cử viên Qatar, Syria cho thấy tinh thần thi đấu tuyệt vời. Dù thủng lưới trước 2 bàn ngay nửa đầu hiệp 1 nhưng Syria thi đấu kiên cường, gỡ hòa vào phút cuối.
Trận còn lại ở bảng B, Qatar gặp Ả Rập Saudi vào 17giờ15. Trận đấu này hứa hẹn nhiều căng thẳng do quan hệ ngoại giao sóng gió giữa 2 nước thời gian qua. Ả Rập Saudi rất muốn thắng để lấy vé sớm, dồn Qatar vào đường cùng. Trong khi đó, Qatar hiểu rằng chỉ thắng trận, họ mới dễ thở trong lượt trận cuối với Nhật.
Tại bảng C, các đối thủ tiềm tàng của Việt Nam ở vòng 2 sẽ lộ diện dần sau lượt trận thứ 2. Hàn Quốc có nhiều cơ hội chiếm ngôi đầu bảng C nếu thắng Iran vào 17giờ15. Trận ra quân, Hàn Quốc thi đấu chật vật trước Trung Quốc và thắng 1-0 nhờ bàn ghi vào phút cuối của Lee Dong-jun. Tuy nhiên, U23 Iran không thi đấu với sức mạnh ấn tượng như các đàn anh ở đội tuyển quốc gia và bị lấn át trước Uzbekistan (hòa 1-1).
Vào 20giờ15, Trung Quốc gặp Uzbekistan. Cả hai đội cùng muốn thắng để dễ tính cửa đi tiếp ở lượt cuối. Hòa đối với Trung Quốc chưa đủ vì họ đã thua trận ra quân còn Uzbekistan cần một trận thắng để không rơi vào thế đường cùng khi gặp Hàn Quốc ở lượt cuối.