Thay đổi lịch đấu vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á: Tuyển Việt Nam vẫn có lợi
Đội tuyển Việt Nam quyết tâm vào vòng loại thứ 3 World Cup 2022.
(HPĐT)- Đại dịch COVID-19 khiến vòng loại World Cup Qatar 2022/Asian Cup Trung Quốc 2023 phải hoãn 4 lượt trận cuối của vòng loại thứ hai năm 2020 sang tháng 3 và tháng 6-2021. Tuy nhiên, diễn biến phức tạp của dịch COVID-19 khiến các trận đấu trong tháng 3-2021 khó thực hiện và Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) quyết định tổ chức thi đấu tập trung. Với quyết định mới này của AFC, đội tuyển Việt Nam có đôi chút thuận lợi.
Thi đấu vào tháng 6
AFC quyết định tổ chức các trận đấu còn lại của vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực châu Á vào tháng 6 tới tại địa điểm tập trung, sau khi nhận đầy đủ ý kiến các nước thành viên. Với các đội ở bảng G, có 4 đội tuyển đồng ý đổi lịch và thi đấu tập trung là UAE, Malaysia, Thái Lan và Indonesia. Trong đó, UAE và Thái Lan muốn được đăng cai.
Tại cuộc họp trực tuyến của bảng G, AFC đưa ra lịch 4 lượt cuối gồm: ngày 3, 4-6 (lượt 7); ngày 7, 8-6 (lượt 9); ngày 11, 12-6 (lượt 8) và ngày 15-6 (lượt 10). Như vậy, thầy trò HLV Park Hang-seo đá lượt 9 trước, gặp Indonesia. Danh tính quốc gia đăng cai được AFC công bố vào ngày 15-3. Hai quốc gia UAE, Qatar được AFC nhắm tới để tổ chức cả 4 lượt trận cuối của 8 bảng đấu vì có cơ sở vật chất tốt, tình hình dịch bệnh không quá phức tạp. Nhiều nguồn tin cho hay, nhiều khả năng UAE được lựa chọn đăng cai tất cả bảng đấu thuộc khu vực châu Á.
Thầy Park phải biến “hung” thành “cát”
Với lịch đấu được AFC công bố, trong vòng gần nửa tháng, các đội thi đấu với mật độ dày 3-4 ngày/trận, nhưng AFC cam kết bố trí lịch đấu phù hợp, bảo đảm mỗi đội có thể nghỉ ngơi tối thiểu 48 giờ đồng hồ.
Với vòng loại bảng G, tuyển Việt Nam còn 3 trận, gồm 2 trận trên sân khách (gặp Malaysia, UAE), 1 trận trên sân nhà gặp Indonesia. Theo lịch cũ, tuyển Việt Nam gặp Malaysia lượt 8 vào 30-3 tại “chảo lửa” Buki Jalil. Đến tháng 6, đội sẽ gặp Indonesia (lượt 9) trên sân nhà và cuối cùng sang Dubai gặp UAE. Ở 3 trận đấu này, tuyển Việt Nam cần có 5 điểm để giành tấm vé để làm nên lịch sử lần đầu vào vòng loại thứ ba của châu Á đua tranh vé dự World Cup. Tuy nhiên, với lịch thi đấu tập trung, tuyển Việt Nam coi như đá 3 trận sân khách, gặp Indonesia tại lượt 9 ngày 7-6, Malaysia ở lượt 8 vào ngày 11-6 và kết thúc gặp UAE tại lượt 10 ngày 15-6.
Ở bảng G, đội tuyển Việt Nam đang dẫn đầu với 11 điểm, Malaysia xếp nhì với 9 điểm, tuyển Thái Lan xếp thứ 3 với 8 điểm, tuyển UAE xếp thứ 4 với 6 điểm và Indonesia xếp cuối (0 điểm). Nhưng xét trên bình diện chung, UAE và Thái Lan có thực lực hơn cả và là đối thủ cạnh tranh trực tiếp với tuyển Việt Nam tấm vé vào vòng loại cuối cùng của bảng G. Thái Lan cũng nộp đơn xin đăng cai và nếu Thái Lan hay UAE là chủ nhà thì họ sẽ nắm lợi thế lớn trong cuộc đua giành vé.
Khó là vậy, nhưng nhìn toàn diện thì thầy trò HLV Park Hang-seo vẫn có thể biến “hung” thành “cát”. Lẽ ra đội tuyển Việt Nam sẽ có chuyến “đi dễ, khó về” với chủ nhà Malaysia, nhưng nhờ lịch thi đấu mới giúp tuyển Việt Nam sớm gặp Indonesia, tạo cơ hội để ban huấn luyện “xem giò” Malaysia và UAE. Đến trận gặp Malaysia, tuyển Việt Nam không rơi cảnh bất lợi như ở chảo lửa Bukit Jalil. Nếu giành lợi thế ở 2 trận đấu này, tuyển Việt Nam sẽ “dễ thở” trước giờ gặp UAE – đối thủ Việt Nam thắng 1-0, với bàn thắng của Tiến Linh tại lượt đi.
Đội tuyển Việt Nam ở tốp 100 thế giới, nhưng điều mơ ước của ông Park lúc này là lập kỷ lục lần đầu cùng Việt Nam giành vé vào vòng loại thứ 3. Theo HLV Park Hang-seo, dẫu lịch thi đấu không rõ ràng nhưng đội tuyển Việt Nam vẫn chuẩn bị thật tốt cho hai trận đấu mới, Malaysia và UAE. Đội tuyển Việt Nam đều muốn vào vòng loại thứ 3 World Cup 2022.