V-LEAGUE 2023-2024: Rộng “cửa” vô địch và xuống hạng
Pha tranh bóng trong trận Thanh Hóa – Hải Phòng ngày 3-2.
(HPĐT)- Ngày 11-3 tới, đội tuyển quốc gia tập trung chuẩn bị cho vòng loại World Cup 2026 vào 21 và 26-3. Vì vậy, V-League kết thúc vòng đấu cuối cùng lượt đi vào ngày 9-3. Trước đó, quãng nghỉ gần 2 tháng giúp các đội ổn định để vận hành trơn tru cho 5 vòng đấu cuối lượt đi. 5 vòng đấu này diễn ra trong 22 ngày (trung bình 4 ngày 1 trận) là cuộc đua marathon, kết quả không tốt sẽ dẫn tới hệ lụy. Và sau vòng đấu cuối tuần, đường vô địch và đường xuống hạng rộng cửa với nhiều đội.
Sức ép cho Thép Xanh Nam Định
Sau vòng 10, V-League phân cực khi 5 đội dẫn đầu lần lượt là Thép Xanh Nam Định (22 điểm), Đông Á Thanh Hóa (21 điểm), Becamex Bình Dương (20 điểm), Quy Nhơn Bình Định (19 điểm), Công an Hà Nội (CAHN)18 điểm bứt tốp. Cuộc cạnh tranh vô địch lượt đi (trước 11-3) tập trung vào 5 đội này, bởi khoảng cách điểm chênh lệch so với đội xếp sau. Trên lý thuyết, Hải Phòng FC, thành phố Hồ Chí Minh (TPHCM) hay Hà Nội FC dù có giành chiến thắng ở đôi – ba vòng cuối cũng không thể san bằng số điểm với tốp đầu, rất khó để làm cuộc soán ngôi.
Thép Xanh Nam Định thành công nhờ dàn ngoại binh đẳng cấp và lối chơi hợp lý giữa phản công và kiểm soát bóng. Tuy nhiên, trong cuộc đua kéo dài luôn chứng kiến bước ngoặt lớn. Những tưởng Nam Định vượt trội nhưng đã đón nhận thất bại thứ 2 ở mùa này, tạo cơ hội cho các đội bám đuổi. Trận đấu giữa MerryLand Quy Nhơn Bình Định và Thép Xanh Nam Định cống hiến cho khán giả bữa tiệc bóng đá ngoạn mục. Nam Định vượt lên dẫn trước nhưng chủ nhà Bình Định nhỉnh hơn, Leo và Hà Đức Chinh ghi bàn nhấn chìm đội khách. Trận thua này khiến ngôi đầu của Nam Định bị lung lay dữ dội bởi Đông Á Thanh Hóa sau trận thắng Hải Phòng FC 3-2 rút ngắn xuống còn 1 điểm.
Đông Á Thanh Hóa với lối chơi kiểm soát bóng là đội gây sức ép lớn nhất lên vị trí của Nam Định. 2 trận đá sân nhà liên tiếp trước đối thủ khó chịu là Hà Nội FC và Hải Phòng FC, Đông Á Thanh Hóa đều giành chiến thắng. Họ thực sự xuất sắc, đáng phải ngả mũ. Cũng phải kể đến Bình Định và Bình Dương đang chơi rất hay, nước rút tốt phả hơi nóng lên đội đầu bảng Nam Định. Ngay cả cựu vô địch CAHN với 3 lần thay đổi HLV trưởng từ Trần Tiến Đại, Gong Oh-kyun, giờ đang hoan ca cùng Kiatisak.
Khúc cuối lượt đi, Nam Định có lịch đấu khó khăn trong khi Becamex Bình Dương và Bình Định có lịch thuận lợi. Bình Định chỉ gặp các đội vừa tầm Sông Lam Nghệ An, Quảng Nam và Khánh Hòa, trong khi họ đại thắng các đội mạnh Thể Công Viettel 4-1, Hà Nội FC 1-0, Hải Phòng FC 1-0, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh 4- 0. Nếu giữ vững phong độ họ còn tiến sâu. Tương tự, Bình Dương, đội bóng duy nhất đánh bại 3 đội dẫn đầu là Nam Định, Bình Định và Thanh Hóa. Nếu phô diễn tốt sức mạnh trước Hà Tĩnh và Sông Lam Nghệ An, Bình Dương có thể vô địch lượt đi.
Nỗi lo không của riêng ai
Vòng 10 đã phân cực, các đội xếp tiếp theo từ thứ 6 trở đi là Hà Nội FC (13 điểm), TPHCM, Nghệ An, Hà Tĩnh cùng 12 điểm, Hải Phòng FC và Quảng Nam FC cùng 11 điểm xếp thứ 10, 11. Viettel xếp thứ 12 với 9 điểm, Khánh Hòa xếp 13 với 7 điểm và Hoàng Anh Gia Lai xếp cuối 6 điểm. Như vậy, thứ hạng của các đội này chỉ hơn kém nhau 2 trận thắng nên khi các đội bắt đầu tăng cường lực lượng ở chuyển nhượng giữa mùa thì cuộc đua trụ hạng hứa hẹn có nhiều bất ngờ, căng thẳng hơn.
Với Hải Phòng FC, thêm một trận đấu nữa chưa biết rút kinh nghiệm để tiếp tục hứng chịu thất bại bởi công nghệ VAR. Đông Á Thanh Hóa vượt qua Hải Phòng FC 3-2 nhờ 2 bàn thắng từ công nghệ VAR hỗ trợ. Đây là trận thua thứ 4 liên tiếp đẩy Hải Phòng FC rơi vào vòng xoáy của cuộc đua trụ hạng. Và trong cuộc đua của “những người khốn khổ”, bất ngờ có tên Hà Nội FC, Thể Công Viettel, hai cựu vô địch có chiều sâu lực lượng, có ngôi sao nhưng đều rơi vào vòng xoáy của việc thay tướng. Thể Công Viettel thì từ HLV Thạch Bảo Khanh, Thomas Dooley giờ là Nguyễn Đức Thắng, còn Hà Nội FC thay Bozidar Bandovic, Lê Đức Tuấn, Đinh Thế Nam và nay là Daiki Iwamasa vẫn chưa khởi sắc. Cả ba đội mạnh này đều gặp phải vấn đề riêng, nhưng khi họ ổn định lại, mọi điều đều có khả năng xảy ra. Chỉ cần 1 -2 trận thắng sẽ giúp họ lấy lại động lực để vượt qua đua trụ hạng “nỗi lo không của riêng đội nào”.
Cuộc đua trụ hạng mùa này thực sự căng thẳng. Khánh Hòa sau khi giải quyết được chuyện kinh tế vẫn chưa khởi sắc, chưa thấy được sự lì lợm và gan góc. Hoàng Anh Gia Lai có chuyên gia trụ hạng Vũ Tiến Thành đã bắt đầu có 1 điểm sau 2 trận cầm quân. Chỉ có Hồng Lĩnh Hà Tĩnh, Sông Lam Nghệ An và Quảng Nam biết phát huy ưu thế riêng, tìm kết quả có lợi để đua trụ hạng. Nhưng những vòng cuối với họ lại rất nặng nề. Thế nên, giữa biển khơi đua trụ hạng, để bảo đảm sự sinh tồn, Hải Phòng FC phải bơi tốt trước các đối thủ trực tiếp là Thể Công Viettel và Hồng Lĩnh Hà Tĩnh.