35 năm chờ đợi đội bóng chuyên nghiệp của người dân phía tây Hải Phòng
Là vùng đất có nhiều người dân yêu thích bóng đá, nhiều trẻ em có năng khiếu và có nhiều cầu thủ đang thi đấu ở các giải bóng đá chuyên nghiệp, nhưng đã 35 năm qua, tỉnh Hải Dương (trước đây) không có đội bóng đá chuyên nghiệp, cho đến khi Hải Dương hợp nhất với Hải Phòng.
Từng có đội bóng thi đấu ở giải như V-League hiện nay
Bóng đá ở khu vực phía tây Hải Phòng (tỉnh Hải Dương cũ) từng có một thời gian rất hưng thịnh.
Trong lịch sử, từ thập niên 50, 60 của thế kỷ 20, Hải Dương từng có đội tuyển bóng đá chân giày (là đội bóng hạng A, hạng cao nhất) toàn miền Bắc.
Khi đó, trong đội hình tuyển Hải Dương có những tuyển thủ nổi tiếng Việt Nam, như Phạm Ngọc Khánh (sau này là liệt sĩ, Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân), Lê Thế Thọ, Phùng Mạnh Ngọc...
Ông Phùng Mạnh Ngọc (sinh năm 1942) đá ở vị trí tiền đạo. Trong đội tuyển quốc gia, ông Ngọc và ông Thọ là cặp bài trùng. Ông Phạm Ngọc Khánh sinh năm 1942, hy sinh năm 1968. Trước khi vào chiến trường Khe Sanh, ông Khánh đầu quân cho đội bóng áo lính Thể Công.
Thời điểm đó, bóng đá Hải Dương có danh thủ Lê Thế Thọ. Ông Thọ sinh năm 1941, có biệt danh Thọ "lắc", là quái kiệt trong làng bóng đá Việt Nam một thời. Ông Thọ chỉ cao 1,64 m nhưng di chuyển như con thoi, được báo chí nhiều nước xã hội chủ nghĩa mô tả là "người tầm thước nhưng nhanh như sóc".
Ông Thọ là thành viên tuyển quốc gia trong nhiều giải đấu lớn như giải Việt - Trung - Triều - Mông (Việt Nam, Trung Quốc, Triều Tiên, Mông Cổ) do Việt Nam đăng cai; Đại hội Thể thao các nước mới trỗi dậy (GANEFO)...
Giã từ sự nghiệp cầu thủ, ông Thọ giữ nhiều vị trí quan trọng như: Vụ trưởng Vụ Thể thao thành tích cao, Phó chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Việt Nam, huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia... Năm 2004, ông Lê Thế Thọ giành danh hiệu "Cầu thủ vàng Việt Nam nửa thế kỷ qua" trong một cuộc bình chọn của Liên đoàn Bóng đá Việt Nam. Ông cũng đại diện cho Việt Nam nhận danh hiệu "Cầu thủ vàng" do Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) trao tặng nhân kỷ niệm 50 năm ngày thành lập AFC (1954 - 2004)...
Bước vào thời kỳ chống Mỹ, bóng đá Hải Dương tạm lắng. Khoảng năm 1972, Ty Thể dục, thể thao Hải Hưng quyết tâm xây dựng Đội tuyển bóng đá Hải Hưng, tiền thân là Đội bóng đá thanh niên đường 5 dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Phạm Văn Sơn vừa tốt nghiệp Đại học Thể dục thể thao. Năm 1978, bóng đá Hải Hưng vô địch hạng B toàn quốc (tương đương hạng nhì hiện nay), được chuyển lên thi đấu ở hạng A2 (tương đương V-League 2 hiện nay) và mang tên Đội bóng đá trung đại tu ô tô Hải Hưng.
Trong 9 năm liên tục, Đội bóng đá trung đại tu ô tô Hải Hưng thi đấu ở hạng A2. Đến năm 1987, tại sân vận động Sơn Tây, đội đã vượt qua Gia Lai với tỷ số 3 - 1 giành chức vô địch hạng A2 toàn quốc và chính thức được thi đấu ở hạng A1 (tương đương giải V-League hiện nay). Sau đó, đội được UBND tỉnh Hải Hưng chuyển sang Công ty Vận tải hàng hóa tỉnh Hải Hưng...
Giải thể đội bóng
Ông Trịnh Công Quyền, nguyên Giám đốc Sở Thể dục thể thao Hải Dương kể, thi đấu ở hạng cao nhất của bóng đá Việt Nam chưa được bao lâu thì đến năm 1990, doanh nghiệp chủ quản của đội bóng gặp nhiều khó khăn về tài chính. Chế độ lương thưởng thấp, một số cầu thủ buộc phải ra ngoài tìm kiếm việc làm.
Đội tuyển bóng đá khi đó được đưa về Sở Thể dục, thể thao quản lý. Thế nhưng do kinh phí sự nghiệp không thể nuôi nổi đội bóng nên buộc phải giải thể. Một số cầu thủ đi làm lái xe, số còn lại được hưởng chế độ thôi việc một lần...
Từ đây, tỉnh Hải Dương không còn đội bóng chuyên nghiệp. Và đã 35 năm, người dân ở khu vực này vẫn luôn mơ ước địa phương có một đội bóng đá.
Tháng 7/2025, Hải Dương hợp nhất với Hải Phòng và Hải Phòng đang sở hữu câu lạc bộ thi đấu tại V-League, sân nhà là Lạch Tray. Điều này đã phần nào an ủi những cổ động viên đam mê bóng đá ở khu vực phía tây thành phố.
Hiện nay, trong Câu lạc bộ Hải Phòng có 2 cầu thủ sinh ra ở phía tây thành phố là thủ quân, tiền vệ Triệu Việt Hưng và tiền đạo Nguyễn Xuân Nam. Nguyễn Xuân Nam vừa chuyển đến từ mùa bóng này, còn Triệu Việt Hưng đã thi đấu cho Hải Phòng từ năm 2021 theo dạng cho mượn từ Hoàng Anh Gia Lai và được câu lạc bộ ký hợp đồng chuyển nhượng chính thức từ năm 2023.
Đã có câu lạc bộ bóng đá chuyên nghiệp, song rất nhiều người dân đam mê môn thể thao này còn mong muốn lò đào tạo U11, U13 Hải Dương trước kia sẽ là nguồn cung cấp cầu thủ chất lượng cho Câu lạc bộ Hải Phòng trong những năm tới, thay vì phải chuyển nhượng cho các câu lạc bộ khác.
Anh Nguyễn Đức Sơn ở phường Lê Thanh Nghị mong muốn, Hải Phòng và Hải Dương hợp nhất đưa Hải Phòng trở thành nền kinh tế top đầu cả nước, vị thế của bóng đá Hải Phòng cũng phải được nâng lên, từ cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng V-League cho đến cơ sở vật chất.
"Chảo lửa Lạch Tray nằm ở nội đô và đã chật chội, khó có thể tổ chức các giải đấu lớn. Nếu ở khu vực phía tây Hải Phòng có thêm sân vận động hiện đại hơn sẽ giúp nâng tầm bóng đá Hải Phòng, có thể là nơi đội tuyển quốc gia chọn để thi đấu và tiếp tục thúc đẩy phong trào bóng đá ở khu vực này phát triển mạnh mẽ hơn nữa", anh Nguyễn Đức Sơn đề xuất.