VFF ưu tiên lứa U21 cho chiến dịch Asiad 2026
Việc cử đội U21 tranh tài Asiad 2026 thay vì lứa đàn anh là bước đi dài hơi của Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF), nhằm bồi dưỡng bản lĩnh thi đấu quốc tế và xây dựng chiều sâu đội hình cho tương lai.
Dựa trên thể thức mới giữa AFC và Hội đồng Olympic châu Á, 16 đội góp mặt tại Vòng chung kết U23 châu Á 2026 sẽ nhận suất trực tiếp đến Á vận hội 2026 (Asiad 20). Việt Nam và Thái Lan là 2 đại diện Đông Nam Á giành quyền tranh tài tại sân chơi này. Việc VFF quyết định cử nòng cốt lứa U21 tham dự Asiad 20 thay vì các đàn anh U23 cho thấy những "con tính" dài hơi. Đối đầu với các đối thủ mạnh tại Asiad được coi như cơ hội vàng để cầu thủ trẻ tích lũy kinh nghiệm và bản lĩnh, tạo bước đệm cho các chiến dịch trọng điểm như SEA Games hay vòng loại U23 châu Á tiếp theo.
VFF đã chủ động đề xuất không đặt mục tiêu thành tích tại Asiad để tập trung bồi dưỡng cầu thủ. Sự thẳng thắn này cho thấy định hướng rõ ràng, chấp nhận bỏ qua kết quả trước mắt ở đấu trường mà bóng đá Việt Nam từng đạt hạng 4 năm 2018 dưới thời Huấn luyện viên Park Hang Seo, để đổi lấy sự trưởng thành cho lực lượng kế cận. Mô hình này vốn được Nhật Bản hay Hàn Quốc thường xuyên áp dụng. Tại Asiad 19, VFF cũng từng đưa đội U21 đi "thử lửa" tương tự.
Lộ trình này khẳng định mục tiêu tạo ra lực lượng chất lượng hướng đến World Cup 2030 và 2034. Trong đó, Olympic 2028 là cột mốc trung gian quan trọng. Việc tập trung cho U21 hôm nay chính là đặt nền móng cho đội U23 tham dự vòng loại Thế vận hội Los Angeles 2028 với tâm thế dày dạn kinh nghiệm quốc tế.
Tuy nhiên, việc "ươm mầm" sẽ chỉ hiệu quả nếu đi kèm kế hoạch đầu tư bài bản, liên tục. Sau Asiad 20, các cầu thủ cần được tăng cường thi đấu quốc tế, ra sân nhiều tại V-League và rèn giũa chuyên nghiệp từ thể lực, dinh dưỡng đến tâm lý. Thành công của chiến lược này phụ thuộc vào sự kiên định trong lộ trình và một kế hoạch hành động khoa học. Như thế, Asiad 20 mới đúng là liều thuốc thử đầu tiên cho khát vọng vươn tầm của bóng đá Việt Nam.