Ánh trăng rằm

Công viên Máy Tơ tối nay tưng bừng nhộn nhịp hơn hẳn mọi ngày. Ngay trước khoảng sân rộng lớn nhìn ra phía ngã sáu Lạc Viên, một tấm backdrop to đùng, đứng tựa bên gốc cây si cổ thụ, nổi bật dòng chữ “Đêm hội trăng rằm 202…” với hình ảnh chị Hằng, chú Cuội được vẽ thật khéo.

Hôm nay là Tết Trung thu mà. Công viên rộng lớn lung linh ánh đèn đủ các màu xanh đỏ, tím, vàng. Tiếng trống tùng tùng cắc tùng tùng như thúc giục, rộn vang ngay trước lầu bát giác được dùng làm sân khấu đêm hội. Người lớn, trẻ con đi lại đông vui, nhưng ai cũng đều có ý thức không giẫm lên các bồn hoa. Tấp nập nhất là dãy lều trại các trường trên địa bàn quận, đủ cả từ khối mầm non, mẫu giáo đến tiểu học, trung học cơ sở. Năm nay, Đoàn Thanh niên quận tổ chức cả cuộc thi trại đẹp nhất, nên trường nào cũng chịu khó đầu tư để quyết tâm giật giải.

Rời khu vực sân khấu khi tiết mục “Cuội đi chơi trăng” vừa kết thúc, ông Thuấn dắt tay bé Na tiến về phía các trại đang nhộn nhịp thu hút đông trẻ em. Mỗi trại một vẻ, một cách trang trí, trình bày. Trại nào cũng đẹp, nhìn cứ hoa cả mắt. Bé Na hớn hở chạy. Chưa ngắm hết chỗ này lại chạy sang chỗ kia, làm ông ngoại cũng phải rảo bước theo cháu.

- Ông ơi! Con đi hết một vòng các trại rồi! - Bé Na chạy ngược trở lại, trán lấm tấm mồ hôi, hổn hển, bám lấy tay ông ngoại lắc lắc như sợ ông quên mất điều gì đó.

- Ờ! Xem hết các trại rồi thì bây giờ đi về chứ gì? - Ông Thuấn làm bộ tỉnh bơ.

- Ứ ừ. Con chưa muốn về ngay đâu. - Bé Na giọng nhõng nhẽo.

- Đã xem hết rồi. Chưa về ngay thì còn muốn đi đâu chứ? - Ông ngoại biết thừa cô cháu yêu muốn gì rồi, nhưng ông vẫn tảng lờ như không biết.

- Con muốn… con muốn… Ứ ừ, ông biết thừa rồi còn hỏi con.

- Con muốn gì mà không nói thì làm sao ông biết được?

- Con nói ra nhưng ông không được mách mẹ đấy nhé. - Bé Na mặc cả với ông.

- Được rồi. Được rồi. Chỉ hai ông con mình biết thôi.

Ông Thuấn mỉm cười với cô cháu yêu, rồi ông cúi đầu xuống:

- Nào, muốn gì thì nói ông nghe xem nào.

- Con muốn ăn kem cơ. - Bé Na ghé sát tai ông, thì thầm.

- Thôi, được rồi. Coi như hôm nay con được thêm một phần thưởng nữa cho thành tích được lên lớp hai nhé.

- Vâng ạ. Con cảm ơn ông! - Bé Na ngoan ngoãn trả lời rồi kéo tay ông mau bước.

Hai ông cháu dắt tay nhau đi về phía cửa hàng kem bên kia đường Máy Tơ, đối diện với vườn hoa. Vừa sang đường, bé Na đã vượt lên đến trước cánh cửa hiệu kem, nhanh nhẹn mở cửa cho ông bước vào. Đã mấy lần được ông ngoại dẫn vào đây rồi nên bé Na thông thuộc lắm. Ông Thuấn gọi một ly kem dâu cho bé Na rồi hai ông cháu đi vào ngồi bên bàn ở phía cuối.

Hiệu kem tối nay vắng quá. Ông Thuấn nhìn quanh. Chỉ có một cô bé chừng mười lăm, mười sáu tuổi đang ngồi một mình ở góc phòng, bên cạnh là chiếc ba lô học sinh căng phồng. Ờ, tối nay là rằm tháng Tám, mọi người còn đang mải mê vui cùng lễ hội Tết Trung thu, tập trung hết cả ngoài kia, vắng là phải. Nhìn bé Na say sưa thưởng thức món kem dâu mát lạnh, ông Thuấn thấy vui vui trong lòng. Ông là người yêu quý trẻ con, hai anh em Bi và Na được ông cưng chiều lắm. Cứ Chủ nhật hằng tuần khi các cháu lên chơi, ông lại đưa hai anh em đi khi thì nhà sách Tiến Thọ, khi thì nhà sách Tiền Phong. Ông bảo, phải hướng cho hai anh em sở thích đọc sách thì sau này mới nên người được.

Hiệu kem tối nay vắng nên hai ông cháu được thoải mái trong không gian không tiếng ồn ào như mọi khi. Ông Thuấn bất chợt chú ý đến cô bé vào trước hai ông cháu từ nãy. Cái độ tuổi kia chắc chỉ học lớp 9, lớp 10 thôi. Sao cô bé chỉ đi một mình mà không có bạn đi cùng nhỉ? Hình như cô bé đang ngóng trông ai nữa hay sao mà thỉnh thoảng lại rời màn hình chiếc điện thoại, ngước mắt nhìn ra phía ngoài đường. Chắc lại có hẹn hò gì đây. Nhưng vẻ mặt có vẻ buồn buồn thế kia thì chắc không phải hẹn hò bạn bè gì đâu. Hay là cô bé đang gặp phải chuyện gì nhỉ? Nghĩ thế nên ông Thuấn chợt thấy bất an và lo cho cô bé.

- Ông chào cháu. Ông cháu mình có thể trò chuyện chút được không? - Ông Thuấn dắt bé Na đến bên bàn cô bé, mỉm cười với vẻ thân thiện.

- Dạ… - Cô bé giật mình ngước nhìn ông. Vẻ mặt thoáng chút e ngại.

- Không có gì đâu. Chỉ là ông thấy cháu ngồi một mình và có vẻ cần sự trợ giúp gì đó nên ông ra hỏi thôi. Ông là bạn của Phóng viên Còm mà. Cháu có hay đọc Hoạ Mi không? - Ông Thuấn trấn an cô bé bằng cách nói chuyện tự nhiên của mình.

- Thế ông cũng đọc báo Hoạ Mi ạ? - Cô bé rụt rè hỏi.

- Ừ, ông cũng thỉnh thoảng đọc. Hồi bằng tuổi con, ông ham đọc sách lắm. Con học lớp mấy rồi? - Ông Thuấn đổi cách xưng hô thân mật như để cô bé thêm yên tâm.

- Dạ. Cháu học lớp 11 ạ. - Cô bé đã bớt rụt rè hơn.

- Hình như con muốn về nhưng chưa có xe? - Giọng trìu mến, ông hỏi tiếp.

- Sao ông biết con muốn về lại chưa có xe ạ? - Cô bé mở to mắt, ngạc nhiên và cũng đổi cách xưng hô một cách tự nhiên.

- À, lúc nãy hai ông cháu ông vào đây thấy ngoài cửa vắng tanh, không có chiếc xe nào dựng đấy cả, ông mới đoán vậy.

- Sao ông giỏi thế ạ? - Cô bé đã bớt phần rụt rè, tỏ ra thân thiện hơn.

- Chịu khó đọc sách con ạ. Sách như một người thầy giúp ta nhiều điều lắm đấy. À, mà cũng muộn rồi, để ông bảo con gái ông đưa con về nhé. Nhà ông cũng gần ngay đây. Thế nhà con ở đâu?

- Dạ. Con cảm ơn ông. Nhà con ở dưới Cầu Tre ạ. Nhưng con không dám làm phiền ông đâu ạ - Cô bé khẽ trả lời.

- Không sao đâu con ạ. Cách ăn nói chứng tỏ con là một cô bé ngoan. Con không nên về nhà quá muộn. Nhất là đi một mình thế này. Bố mẹ con sẽ lo lắm đấy. Để ông gọi cho con gái ông. - Ông Thuấn mỉm cười nói, rồi ông lấy điện thoại, bấm số gọi cho con gái là cô Thuỳ Dương, vốn là một cán bộ Công an.

- Mẹ Na hả. Hai ông cháu đang ngồi ở cửa hàng kem Máy Tơ đây. Con đến đây đưa bạn của Na về nhà giúp ông nhé. À, không. Ông quen miệng nói nhầm. Chị chứ không phải bạn. Chị… - Ông Thuấn quay sang hỏi nhỏ cô bé. - Con tên gì nhỉ?

- Dạ. Con là An Chi ạ. - Cô bé bẽn lẽn trả lời.

Ông Thuấn nói tiếp với con gái:

- Chị An Chi nhé. Con lên ngay đi. Ba ông cháu vẫn đang ở quán kem nhé.

Đã biết tính ông, lại nghe cái kiểu cách nói chuyện của bố mình, cô Thùy Dương bằng linh cảm nghiệp vụ của người chiến sĩ Công an, đã hiểu được ngay ông đang cần cô có mặt.

Chưa đầy mười phút, cô Thùy Dương đã xuất hiện trong bộ thường phục nền nã. Cô cười nói chuyện cởi mở để An Chi bớt e dè, lo ngại. Thế rồi hai cô cháu đi về nhà An Chi theo chỉ dẫn đường của cô bé, còn ông Thuấn cũng dắt cháu đi về.

Bé Na thắc mắc hỏi ông:

- Ông ơi, sao ông lại bảo mẹ đưa chị về hả ông?

- À, trẻ con, nhất là con gái thì không nên đi một mình tối muộn như thế này.

- Nhưng chị An Chi có phải người nhà mình đâu?

- Thấy người gặp khó khăn thì phải giúp đỡ chứ. Con nhớ chưa?

- Vâng ạ. Con nhớ rồi ạ! - Bé Na nắm tay ông tung tăng bước. Trên cao, ánh trăng rằm vằng vặc tỏa sáng cùng ánh đèn điện đường, soi bước cho hai ông cháu về nhà.

*

Sân Trường Trung học Phổ thông Hoa Phượng sáng nay như vui hơn mọi ngày. Những tia nắng tinh nghịch len qua từng búp non mới nhú trên cành. Mỗi khi có cơn gió nhẹ thoảng qua, từng lá cây lại khe khẽ đung đưa như báo hiệu một năm học nữa sắp kết thúc.

Buổi sinh hoạt ngoại khóa của khối 11 hôm nay đặc biệt hơn mọi lần. Từng tốp học sinh trong đồng phục áo trắng, logo phù hiệu nhà trường trước ngực trái, nhanh nhẹn đi vào hội trường lớn. Hôm nay có buổi giao lưu cùng các nhà thơ Đất Cảng. Các em háo hức chờ đợi cả tuần nay khi được thầy hiệu trưởng thông báo từ hôm thứ Hai trong tiết chào cờ. Ai cũng muốn nhanh nhanh để có chỗ ngồi gần với bục sân khấu hơn mà ngắm nhìn những nhà thơ yêu thích đã được nghe tên từ lâu, nay mới có cơ hội được gặp.

An Chi kéo nhóm bạn lớp 11A5 của mình len lên phía trước. May quá, dãy ghế thứ năm vẫn còn trống mấy chỗ. Vừa đủ cho cả nhóm “Tam cô nương” của mình.

Trên sân khấu, cô Tuệ Lâm, Tổ trưởng bộ môn Văn, bắt đầu giới thiệu lần lượt tên các vị khách. Cứ mỗi khi cô đọc đến tên, các nhà thơ đứng lên đáp lễ, cả hội trường lại rào rào tiếng vỗ tay chào mừng. Mấy bạn nam phấn khích quá còn ồ, à reo lên thích thú.

- Xin trân trọng giới thiệu nhà thơ Vũ Thuấn. - Tiếng cô Tuệ Lâm tiếp tục.

- Ơ… ơ… - An Chi bất chợt nhổm người như muốn đứng dậy.

- Cái gì mà cứ ơ… ơ… thế? - Cái Mai Lan ngồi cạnh, kéo áo An Chi.

- Nhà thơ Vũ Thuấn chính là… chính là…

Kết thúc chương trình giao lưu, An Chi kéo hai bạn mình chạy lên phía nhà thơ Vũ Thuấn. Nhà thơ lúc đầu thoáng ngờ ngợ, nhưng khi nghe An Chi nhắc lại kỷ niệm cách đây mấy tháng trước, ông nhận ra ngay cô bé trong tối Trung thu. Ông ân cần hỏi chuyện học hành của An Chi trước sự ngạc nhiên của các bạn học sinh đang vây quanh. Ông tỏ ra rất vui khi biết An Chi cũng đam mê Văn học. Trò chuyện một lúc, ông Vũ Thuấn lấy ra từ trong chiếc túi khoác tập thơ lục bát của mình có tên là Vọng Quê, rồi ông chậm rãi viết dòng chữ “Tặng cháu An Chi - cô bé có ý chí”.

- Ông tặng con tập thơ này. Chúc con sớm đạt được ước mơ của mình. - Vừa nói, ông vừa đưa cho An Chi tập thơ. An Chi ngỡ ngàng, sung sướng không nói nổi. Cô bé đưa tay run run nhận tập thơ trước những ánh mắt của các bạn mình.

*

Trường Đại học Đông Giang tưng bừng lễ khai giảng năm học mới. Hôm nay, các tân sinh viên tựu trường.

An Chi hồi hộp và sung sướng bước lên sân khấu nhận hoa chúc mừng của thầy hiệu trưởng trong tiếng vỗ tay không ngớt của cả hội trường.

Nhà thơ Vũ Thuấn ngồi ở hàng ghế đầu nên ông nhìn rõ khuôn mặt đang ửng đỏ vì xúc động của cô tân sinh viên thủ khoa nhập trường.

Ông bất ngờ, ngạc nhiên rồi không giấu nổi niềm vui. Cuộc sống có những sự ngẫu nhiên thật thú vị. Lần trước An Chi nhận ra ông trong buổi giao lưu ở trường Hoa Phượng, còn lần này thì chính ông lại là người nhận ra An Chi ở Trường Đại học Đông Giang.

Buổi lễ vừa kết thúc, ông quay xuống chỗ các sinh viên mới đang đứng túm tụm bên nhau trò chuyện.

- An Chi! - Ông cất tiếng gọi.

- Ơ, ông! Con chào ông. Sao ông lại ở đây ạ? - An Chi tỏ ra hết sức ngạc nhiên khi gặp lại nhà thơ Vũ Thuấn. Cô vui mừng chạy đến bên ông.

- Ông được mời dự lễ khai giảng… - Ông Vũ Thuấn mỉm cười hiền hậu.

- Thế, ông là…? - An Chi ngập ngừng hỏi.

- Ngạc nhiên lắm hả? Ông là giảng viên thỉnh giảng của trường.

- Ôi, con bất ngờ quá. Thế là con được may mắn từ nay có ông là thầy rồi.

Hai ông con đứng tách xa ra khỏi những ồn ào vây chung quanh. Ông Vũ Thuấn ân cần hỏi chuyện An Chi. Còn An Chi không giấu nổi niềm vui và tự hào khoe với ông thành tích học tập của mình. Từ niềm đam mê, yêu thích Văn học và sự cố gắng vươn lên vượt khó, cô đã không phụ lòng mẹ mình và cả sự tin cậy của ông dành cho cô ở buổi giao lưu của trường Hoa Phượng năm kia.

Trầm ngâm một lát, An Chi khẽ bảo:

- Con xin phép được gọi ông bằng thầy. Thầy có biết không? Nếu hôm đó không có cô Thuỳ Dương đưa con về nhà thì không biết giờ này con có còn được đứng ở đây mà gặp thầy nữa không. - Giọng An Chi trầm hẳn xuống. Cô chậm rãi kể lại - Chỉ vì con trót làm mất chiếc xe đạp mẹ con phải dành dụm mãi, vừa mới mua được mà con định bỏ học. Mẹ con không mắng mỏ gì nhiều, nhưng cứ nhìn mẹ tiếc của mà khóc thầm mấy đêm liền, con xót lắm. Con vừa thương mẹ vất vả vì chị em con, lại vừa tiếc của. Bố con bị tai nạn mất sớm, mọi việc đổ hết lên vai mẹ con. Nhà con nghèo thì chiếc xe đạp cũng là cả một gia tài phải cố gắng mãi mới có được, thầy ạ. Suốt cả tuần con chả thiết học hành gì cả. Lúc ấy con chỉ muốn tìm việc đi làm ngay để kiếm tiền đỡ đần cho mẹ. Thế rồi, có một người bạn mới quen trên mạng rủ con sang Campuchia làm việc nhẹ nhàng mà lương lại cao, con đã nung nấu ý định bỏ học. Tối hôm đó là người ta hẹn đến đón con cùng đi vào Tây Ninh để sang Campuchia đấy. Không biết sao đến giờ hẹn mà người ta lại chưa đến? Nhưng đấy cũng là điều may mắn cho con, nhất là gặp được thầy. May mà con gặp được thầy. Con biết ơn thầy lắm. Thầy và cô Thùy Dương đã cứu con.

Ông Vũ Thuấn im lặng. Ông thấy thương cô bé vô cùng. Thật may mắn bằng trực giác của mình mà ông đã giúp An Chi không bị sa vào tay bọn lừa đảo, nếu không thì làm gì có cô tân sinh viên thủ khoa hôm nay?

Truyện ngắn của HƯƠNG THẢO NGUYÊN