(HPĐT)- Giải vô địch bóng đá Nam Mỹ - CONMEBOL Copa America lẽ ra đã thi đấu trong năm 2020 nhưng do đại dịch COVID-19 phải dời sang năm 2021. Hai đội tuyển châu Á được mời dự giải là tuyển Australia và đương kim vô địch châu Á – Qatar. Tuy nhiên, sáng 24-2, hai đội tuyển này chính thức thông báo không thể tham dự giải.
Đội tuyển Qatar không dự Copa America vì còn hướng tới tấm vé dự Asian Cup 2023 tại Trung Quốc.
Đương kim vô địch Asian Cup 2019 – Qatar và nhà vô địch Asian Cup 2015 là Australia được mời dự giải đưa Copa America lên 12 đội tham dự. Dịch COVID-19 khiến giải lùi tới năm nay trong khi ở châu Á, lịch thi đấu vòng loại World Cup 2022 lại khá dầy, vừa được công bố lịch thi đấu mới khiến Liên đoàn bóng đá Qatar (QFA) và Australia (FA) phải ra thông báo không cử hai đội tuyển dự giải vào tháng 6 và 7 ở Nam Mỹ.
Giám đốc điều hành của Football Australia, James Johnson, bày tỏ sự tiếc nuối: “Thay mặt cộng đồng bóng đá Australia, tôi muốn cảm ơn CONMEBOL vì lời mời nồng nhiệt của họ. Chúng tôi cũng cảm ơn AFC và FIFA đã ủng hộ chúng tôi tới giải đấu này. Được tham gia một giải đấu uy tín và trải nghiệm nền văn hóa bóng đá Nam Mỹ độc đáo sẽ là một điều tốt, đầy thú vị nhưng lúc này chúng tôi đành phải chia tay. Chúc CONMEBOL thành công trong tổ chức Copa America và hy vọng chúng tôi sẽ tham dự trong tương lai”.
Trong khi đó, với QFA, việc tồn đọng lịch thi đấu do đại dịch gây ra khiến đội tuyển Qatar không thể tham dự. Thông báo của QFA viết: “Quyết định không thi đấu Copa America được đưa ra sau khi AFC quyết định hoãn lịch thi đấu vòng loại chung cho AFC Asian Cup 2023 và FIFA 2022 World Cup”./.
