Chuyên gia Joseph Donnelly (người thứ 3, từ phải qua) và các thành viên đội tuyển rowing Việt Nam tại vòng loại khu vực châu Á -Thái Bình Dương của Olympic Tokyo 2020.
(HPĐT)- Bộ đôi vận động viên (VĐV) Đinh Thị Hải – Lường Thị Thảo vừa vượt qua vòng loại môn rowing khu vực châu Á – Thái Bình Dương để giành vé tham dự Olympic Tokyo 2020. Đây cũng là lần thứ ba liên tiếp, rowing Việt Nam giành vé trực tiếp dự Olympic. Trong cả ba lần giành vé ấy, ngôi sao sáng nhất không phải là VĐV mà chính là chuyên gia người Australia Joseph Donnelly.
“Bén duyên” với rowing Việt Nam
Năm 2021 là năm thứ 12 ông Joseph Donnelly ở Việt Nam. Câu chuyện ông “nên duyên” với rowing Việt Nam được nhiều lần nhắc đến, nhưng nhắc lại người ta vẫn thấy thú vị. Vào năm 2010, với tư cách khách du lịch đi ngang qua Hồ Tây, thấy các VĐV rowing tập luyện, “máu nghề” nổi lên, ông Joseph Donnelly đến hỏi tình hình những người có trách nhiệm. Chỉ sau một lúc quan sát VĐV tập luyện và nắm bắt thông tin, ông Donnelly khẳng định rằng, các VĐV Việt Nam có tố chất để vươn xa. Vấn đề là họ cần được huấn luyện bởi các phương pháp huấn luyện hiện đại, kết hợp mua mới thuyền chèo và đi tập huấn nước ngoài. Lúc đó, ông Joseph Donnelly nói rằng với vốn liếng kinh nghiệm của mình, ông có thể huấn luyện VĐV Việt Nam mà không nhận lương.
Một bên đang cần nâng tầm, muốn làm mới mình, một bên đang cần đất để thể hiện khả năng, thế nên rowing Việt Nam “nên duyên” cùng chuyên gia Joseph Donnelly. Hằng năm, vị chuyên gia Australia đều đến Việt Nam huấn luyện các VĐV đội tuyển quốc gia, giúp họ có bước chuyển mạnh mẽ về chuyên môn. Phương pháp huấn luyện của chuyên gia Donnelly mang đến nhiều nét mới. Đó là sự đơn giản mà hiệu quả cao với mục đích cuối là huy động được hết nội lực của VĐV để họ giữ được nhịp chèo trung bình trong một phút trong suốt thời gian thi đấu ở mức cao nhất. Nhờ vậy, sức mạnh của VĐV Việt Nam tăng đáng kể. Ở cự ly 1.000 m, các tay chèo Việt Nam từ chỗ chỉ so kè với các đội mạnh ở châu lục trong nửa đầu quãng đường thi đấu, đến nay có thể so kè đến khi về đích. Thậm chí, khi giành HCV nội dung thuyền 4 nữ tại ASIAD năm 2018, đội tuyển Việt Nam còn hơn đội xếp nhì tới 3 giây, tương đương khoảng 15 m trong thi đấu rowing.
Vị chuyên gia người Australia thực sự nhiệt tình với công việc huấn luyện, sẵn sàng dầm mưa dãi nắng cùng VĐV và thực sự yêu Việt Nam. Nhìn ông kéo thuyền ra sân tập ở Trung tâm Huấn luyện đua thuyền sông Giá (Hải Phòng) đủ thấy điều đó. Tổng thư ký Liên đoàn Đua thuyền Việt Nam, Nguyễn Hải Đường cho biết, Donnelly chứng tỏ tình yêu Việt Nam vô điều kiện, ông nhiều lần hỗ trợ để đội rowing Việt Nam sang tập huấn tại Australia. Ở đó, ông kêu gọi bạn bè hỗ trợ để đội tuyển được tạo điều kiện về ăn, ở, di chuyển. Thậm chí, ông còn kêu gọi để mua thuyền thi đấu đúng chuẩn quốc tế cho VĐV Việt Nam. Từ lúc ông Joseph Donnelly “nên duyên” với rowing Việt Nam, những tấm huy chương châu lục hay ASIAD liên tục đến với đội tuyển: 2 tấm HCB khiến giới chuyên môn ngỡ ngàng tại ASIAD năm 2010 và đỉnh cao là tấm HCV thuyền 4 nữ tại ASIAD năm 2018. Còn ở đấu trường Olympic, rowing 2 lần góp mặt vào năm 2012 (nội dung thuyền 4 nữ) và năm 2016 (thuyền đôi nữ) và giờ là vé thuyền đôi trực tiếp dự Olympic Tokyo 2020.
Nuôi tiếp ước mơ cùng chuyên gia
Trước vòng loại Olympic Tokyo 2020, rowing Việt Nam vẫn có khả năng giành vé, nhưng được dự báo vô cùng khó khăn. Dịch bệnh COVID-19 làm đảo lộn kế hoạch tập huấn, thi đấu quốc tế. Cách đây hơn 1 năm, đội có chuyến tập huấn tại Australia và đến khi về Việt Nam cũng phải cách ly y tế 14 ngày. Đấy cũng là lần tập huấn quốc tế gần nhất của rowing Việt Nam.
Trong khi đó, các tuyển thủ cần sự hỗ trợ trực tiếp từ chuyên gia Joseph Donnelly. Dù ông có giao giáo án và giám sát theo hình thức trực tuyến thì hiệu quả vẫn không thể bằng so với khi ông huấn luyện trực tiếp. Vì vậy, một trong những vấn đề cần giải quyết với ngành Thể thao và môn rowing trong đợt cuối năm 2020 chính là lo thủ tục để ông Donnelly có thể trở lại Việt Nam huấn luyện. Nhưng cũng phải đợi đến khi dịch COVID-19 ở Australia tạm lắng, các thủ tục để đưa ông Donnelly trở lại Việt Nam mới có thể được tiến hành. Đầu năm nay, vị chuyên gia người Australia trở lại sông Giá huấn luyện sau khi hoàn thành thủ tục y tế trong phòng, chống dịch COVID-19. Đấy là một trong những yếu tố quyết định để rowing Việt Nam lần thứ ba liên tiếp giành vé trực tiếp dự Olympic – thành tích mà chỉ một số môn thể thao ở Việt Nam đạt được.
Tất nhiên, với người giàu tham vọng trong công việc như chuyên gia Joseph Donnelly, rowing Việt Nam sẽ không dừng lại. Không chỉ là duy trì suất trực tiếp tham dự các kỳ Olympic tới, mà có thể hướng đến mục tiêu có huy chương như ở ASIAD cách đây 11 năm và vươn lên giành HCV ở Asiad năm 2018. Tất nhiên, tấm huy chương Olympic như ngọn núi lớn, nơi người leo núi phải được trang bị những điều kiện tốt nhất để chinh phục thử thách. Đam mê, nhiệt huyết và tài năng của vị chuyên gia người Australia cũng không đủ. Các tuyển thủ cần được trang bị thuyền thi đấu và tập luyện đạt chuẩn quốc tế, được chăm sóc dinh dưỡng, y tế đầy đủ như chuẩn quốc tế và được tập huấn, thi đấu quốc tế khi dịch Covid-19 lắng xuống trên thế giới.
Tất nhiên, đó là mục tiêu xa. Còn trước mắt, khi Olympic Tokyo 2020 đang đến rất gần, giới thể thao nước nhà vẫn đang trông vào “phép thần” từ vị chuyên gia người Australia – người đưa rowing Việt Nam có vị thế đáng kể tại châu lục trong hơn 10 năm qua./.
Minh Nhật
