HLV Ronald Koeman, người mới lên thay Dick Advocaat hồi tháng 2.2018, đã tạo ra sự lột xác cho Hà Lan. Sau trận thắng Pháp, Koeman khẳng định: "Chúng tôi có những cầu thủ thừa kỹ thuật, kinh nghiệm cũng như sức mạnh, tốc độ. Chúng tôi biết rõ tại sao thắng Đức và Pháp". Đúng vậy, trước khi thắng Pháp thì hồi tháng trước, đội bóng của Koeman cũng thắng Đức 3-0 rất ấn tượng tại Amsterdam. Vì thế, họ rất tự tin khi hành quân tới Đức vào lúc này.
Sau khi hạ Pháp 2-0, Hà Lan muốn thắng Đức để giành vé vào bán kết UEFA Nations Cup
Trong khi đó, Đức lại đang chìm trong thất vọng. Cách đây 1 năm, Đức còn được tung hô như cỗ máy chiến thắng thống trị làng bóng đá thế giới lâu dài. Khi ấy, họ không chỉ là ĐKVĐ thế giới mà còn vừa vô địch Confed Cup với đội hình trẻ và kết thúc vòng loại World Cup với 10 trận toàn thắng. Thế nhưng trong 2018, Đức lại đi từ thất vọng này đến từ thất vọng khác. Tại World Cup ở Nga, Đức không vượt qua nổi vòng bảng khi thua cả Mexico và Hàn Quốc. Những tưởng Nations League là cơ hội để gượng dậy thì Đức lại là một trong những đội đầu tiên phải xuống hạng khi chỉ giành được 1 điểm sau 3 lượt đấu.
Sự tương phản của bóng đá Hà Lan và Đức lúc này là nỗi đau của thầy trò nhà Joachim Loew. Do vậy, ngay cả khi Đức xuống hạng thì họ cũng cần phải chiến thắng trước Hà Lan để gỡ gạc danh dự. Trước trận đấu vì thể diện này, Đức tự lên dây cót tinh thần bằng chiến thắng 3-0 trước Nga trong trận giao hữu mà các học trò của HLV Loew ghi 3 bàn trong hiệp 1. Tuy nhiên, Đức bước vào trận đấu với Hà Lan với sứt mẻ lực lượng khi Khedira chấn thương mắt cá còn Julian Draxler cũng vừa gia nhập danh sách thương binh. Cả 2 tiền vệ này sẽ không kịp bình phục để ra sân nên cơ hội để Đức thắng Hà Lan càng nhỏ.
Phan Giang
