(HPĐT)- Chỉ còn 4 vòng đấu nữa, V-League mùa bóng 2023-2024 kết thúc. Cuộc đua thứ hạng hết sức căng thẳng, nhất là với các đội nhóm đầu và nhóm cuối bảng xếp hạng. Từ vòng 23, giải gần như thi đấu 1 tuần/trận; 2 vòng cuối diễn ra cùng ngày, cùng 17 giờ vào cuối tháng 6.
Gia tăng áp lực nhóm “dưới đáy”
V-League có 14 CLB tham dự, Khánh Hòa FC xếp cuối bảng đã an bài ở vị trí xuống hạng Nhất. Dẫu vậy, tinh thần và thái độ thi đấu của đội bóng này vẫn khiến nhiều đội phải kiêng nể. Tuy nhiên, V-League 2023-2024 còn cuộc đua khác nhằm“trốn” khỏi vị trí thứ 13 đấu với đội thứ nhì V-League 2 trong trận playoff để chọn ra 1 đội ở lại VLeague 1.
Hiện cuộc đua thoát khỏi “con số 13” đen đủi diễn ra nóng bỏng bởi kết thúc mùa giải, đội bóng rơi vào vị trí này khi thi đấu trận play-off sẽ không được sử dụng ngoại binh, vì đội xếp nhì VLeague 2 chỉ thi đấu bằng cầu thủ nội. Chơi cả mùa giải với cầu thủ nội, chắc chắn đại diện V-League 2 sẽ gây khó cho đội bóng “hạng trên” vốn quen thi đấu có 3 ngoại binh. Nhóm các đội bóng cạnh tranh thoát khỏi tấm vé dự play-off gồm: Hoàng Anh Gia Lai, Quảng Nam FC, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh, Sông Lam Nghệ An, CLB thành phố Hồ Chí Minh đều gặp các đối thủ khó ở vòng 22. Đối đầu với đội Bình Định, thua 0-3, Quảng Nam FC thấy choáng ngợp trong cuộc đua thoát khỏi tấm vé đi playoff. Sông Lam Nghệ An và Hoàng Anh Gia Lai rất nỗ lực nhưng chỉ có 1 điểm sau trận hòa 1-1 trước Thép Xanh Nam Định và Thanh Hóa. CLB thành phố Hồ Chí Minh thành công hơn cả, đạt ngưỡng an toàn sau trận thắng Becamex Bình Dương. Đáng khen nhất là Hồng Lĩnh Hà Tĩnh, trận thắng 1-0 trước CLB Công an Hà Nội quý như vàng, giúp đội nhảy lên vị trí an toàn, gia tăng sự tự tin trên hành trình còn lại của mùa giải.
Hoàng Anh Gia Lai rơi xuống vị trí nguy hiểm nhất (thứ 13) sau vòng 22, nhưng cũng chỉ thua 3 đội: Quảng Nam (hạng 12), Sông Lam Nghệ An (hạng 11) về chỉ số phụ; kém Hà Tĩnh (hạng 10) đúng 1 điểm. Do vậy, cuộc đua “đào thoát” khỏi vị trí 13 hứa hẹn cam go và quyết liệt. Trong sự gia tăng áp lực ở nhóm cuối, Hoàng Anh Gia Lai nhiều khả năng dễ thoát hơn cả dù phải gặp 4 đối thủ mạnh: Bình Định, Bình Dương, Công an Hà Nội, Hải Phòng. Trong khi đó, 3 đội: Hồng Lĩnh Hà Tĩnh, Sông Lam Nghệ An và Quảng Nam tưởng nhàn lại gặp khó khi phải đối đầu nhau và phải đụng độ với các đội mạnh khác như: Nghệ An gặp Hà Tĩnh, Thể Công Viettel, Đông Á Thanh Hóa và Quảng Nam; trong khi Quảng Nam gặp Khánh Hòa, CLB thành phố Hồ Chí Minh, Thép Xanh Nam Định. Hồng Lĩnh Hà Tĩnh ngoài đối đầu với Sông Lam Nghệ An còn phải gặp Thể Công Viettel, Đông Á Thanh Hóa, Thép Xanh Nam Định. Vậy nên, con số 13 xui xẻo dễ rơi vào 3 đội này.
Hải Phòng FC vào tốp 5
Về cuối giải, cuộc đua nhóm đầu thực sự hấp dẫn, bất ngờ, đầy căng thẳng. Thép Xanh Nam Định tưởng chắc suất vô địch nếu thắng Sông Lam Nghệ An trên sân Thiên Trường ở vòng 22. Dàn cầu thủ trẻ xứ Nghệ khiến Thép Xanh phải chia điểm, nhưng trận hòa Sông Lam vẫn giúp đội này giữ khoảng cách an toàn trên bảng xếp hạng. Chỉ cần 2 trận thắng ở 4 vòng cuối là Thép Xanh Nam Định lên ngôi vô địch.
Giai đoạn cuối VLeague chứng kiến cột mốc của Hà Nội FC, Hải Phòng FC và đội Thể Công Viettel, trong đó, Hà Nội FC lên vị trí thứ 3, xứng đáng là đội bóng xuất sắc nhất tháng 5. Tiếc cho đội bóng xuất sắc nhất tháng 4 Hải Phòng FC đã không thể leo cao hơn bởi trận thua Thể Công Viettel 1-2 trên sân Hàng Đẫy, khi bị ép đến nghẹt thở trước trọng tài. Dẫu sao, cả 3 đội: Hà Nội FC, Hải Phòng FC và Thể Công Viettel để lại phía sau những khó khăn đầu mùa, đạt phong độ cao cuối mùa chắc chắn sẽ mang đến nhiều diễn biến thú vị cho cuộc đua ngôi á quân và tấm HCĐ của giải. Họ đang giúp cuộc đua thêm phần hấp dẫn, bớt đi nhàm chán với một mình Thép Xanh Nam Định băng về đích.
Trong cuộc đua này, ngoại trừ Thép Xanh Nam Định, các đội xếp sau chỉ hơn nhau 1 điểm hoặc 1 trận thắng. Hải Phòng FC ngoài mục tiêu tốp 5 cũng có thể leo vào vị trí có huy chương. Sau trận thua đội Thể Công Viettel, HLV Chu Đình Nghiêm cho rằng: “Hải Phòng còn cơ hội cho cuộc đua và chúng tôi sẽ tính từng trận một. Hải Phòng FC sẽ quên trận thua này để hướng tới 4 trận cuối”. Ở 4 vòng cuối, Hải Phòng FC có 2 trận gặp đại biểu Thủ đô là CLB Công an Hà Nội (20-6, sân Hàng Đẫy), Hà Nội FC (25-6, sân Lạch Tray), trước đó là trận gặp Becamex Bình Dương (16-6, Lạch Tray) và Hoàng Anh Gia Lai (30-6, sân Pleiku). Trong khi đó, 2 đội Thể Công Viettel và Becamex Bình Dương ngoài việc gặp các đối thủ cạnh tranh huy chương là đối đầu với các đội đang đua chạy thoát khỏi vị trí chơi trận play-off. Do vậy Hải Phòng FC có cơ hội lớn hơn trong cuộc đua huy chương cuối mùa.
BÀI: ĐỖ HÂN
