Trà cúc - thức uống thanh nhiệt, mát lạnh ngày hè.
Ghé thăm quán “Trà cúc vàng” tròn 30 năm tuổi tại số 33 phố Phan Bội Châu, bà Nguyễn Thị Côi, chủ quán cho biết: Người Hải Phòng có thói quen uống trà cúc từ lâu. Trà cúc uống được quanh năm. Theo dân gian, trà cúc không đơn thuần là thức uống giải khát, giải nhiệt, mà còn như phương thuốc quý. Thành phần của trà cúc rất đơn giản, có trà, hoa cúc, đường kính trắng. Song, công đoạn chế biến ly trà đúng chất, đậm đà lại cần sự tỉ mẩn, tinh tế.
Có nhiều loại cúc khác nhau nhưng dùng để pha trà, những người bán hàng lựa chọn loại cúc khuy màu vàng, nở độ thu sang, được các hàng thuốc bắc sơ chế, làm sạch, sao khô sẵn. Tiếp đến, bước hãm trà là công đoạn quan trọng nhất, tỷ lệ hoa cúctrà mạn quyết định vị trà đậm, nhạt riêng. Mùa hè, phần đông thực khách ưa chuộng trà cúc đá. Bởi vậy, các cửa hàng thường hãm trà trong ít nhất hai giờ đồng hồ và để nguội. Còn mùa đông, chỉ cần hãm cúc và trà trong vòng 5- 10 phút có thể thưởng thức. Để tăng hương, trọn vị, người pha thêm những lát quất chua dịu, cam thảo ngọt thanh. Trà cúc ngon có màu vàng nâu đậm, thơm phức. Nhấp ngụm trà đầu tiên, người uống thấy vị đăng đắng, chát nhẹ của trà nơi đầu lưỡi, nhưng rồi chẳng mấy chốc, vị ngọt của hoa cúc, cam thảo thấm dần nơi cổ họng, càng uống càng khiến cơ thể sảng khoái lạ thường.
Những ngày hè oi bức hay vào mùa đông lạnh giá, tạm gạt bỏ mọi bộn bề cuộc sống, ngồi thảnh thơi với ly trà cúc và đĩa hạt hướng dương bùi bùi, hạt dẻ ấm nóng khiến khó ai có thể quên được. Trà cúc được bán nhiều ở các tuyến phố như Hai Bà Trưng, Minh Khai, Phan Bội Châu, Hoàng Văn Thụ. Giá mỗi ly trà rất bình dân, chỉ với 20.000 đồng/cốc.
Phương Linh
