(HPĐT)- Chỉ còn 6 vòng đấu nữa, V-League kết thúc. Thời điểm này, V-League chính thức vào chặng nước rút và các đội đều tăng tốc. Giải đấu nóng lên từng ngày và cuộc đua ở hai đầu bảng xếp hạng mở rộng đầy bất ngờ.
Khánh Hòa chắc suất… xuống hạng
So với những mùa giải V-League trước, khi đạt cơ số ít nhất là 25 điểm, một CLB có thể trụ hạng. Thế nhưng, mùa giải 2023- 2024 rất khác, nhiều khả năng đội trụ hạng phải sở hữu 27, 28 điểm mới bảo đảm chắc chắn. Tính đến thời điểm hiện tại, có 5 đội an toàn trụ hạng khi đội đứng thứ 5 là Đông Á Thanh Hóa đạt 29 điểm. Phía trên là các đội Công an Hà Nội, Merry Land Quy Nhơn Bình Định, Becamex Bình Dương, Thép Xanh Nam Định. Việc Đông Á Thanh Hóa thảnh thơi, không còn gồng mình lo trụ hạng sẽ làm khó cho các đội khác. Ở phía dưới, hai CLB cận kề với điểm số trụ hạng là Hà Nội FC và Hải Phòng FC chỉ cần 2 đến 3 điểm là ở ngưỡng an toàn. Nhưng thực tế, cơ hội trụ hạng của hai đội bóng này là rõ.
Trụ hạng giờ đây là cuộc chạy đua nước rút của 7 đội còn lại. Trong 1,5 suất xuống hạng, Khánh Hòa (10 điểm) nguy cơ xuống hạng thấy rõ. Thua triền miên, nhất là trận thua đối thủ trực tiếp Sông Lam Nghệ An 1-2, chẳng còn phép màu nào dành cho đội bóng Khánh Hòa. HLV Trần Trọng Bình thừa nhận cơ hội ở lại với V-League của Khánh Hòa đã hết. “Đó là kết quả rất buồn sau trận đối đầu trực tiếp, bởi những trận đấu tiếp theo, Khánh Hòa sẽ thi đấu với những đội có lực lượng cầu thủ chất lượng, chuyên môn tốt hơn Sông Lam Nghệ An nên với tinh thần sa sút như hiện tại, Khánh Hòa khó trụ vững ngay cả khi được thi đấu trên sân nhà” – ông Bình phát biểu sau trận thua.
Ở chiều ngược lại, trận thắng Khánh Hòa cũng giúp đội bóng xứ Nghệ tươi tắn hơn. Ngày ra mắt của tân HLV Phạm Anh Tuấn – cựu HLV trưởng Hải Phòng FC 3 mùa trước đã giúp Nghệ An mở ra cơ hội thoát khỏi trận play-off. Ông Tuấn chia sẻ: “Tôi rất hạnh phúc khi đội vượt qua Khánh Hòa. Các cầu thủ đã biết làm chủ nhịp điệu trận đấu để có hiệp 2 bùng nổ. V-League có 1,5 xuất xuống hạng, Nghệ An đặt mục tiêu không đi play-off để chắc chắn trụ hạng”.
Sau 2 mùa hít thở không khí V-League, Khánh Hòa đã chắc suất xuống hạng, các CLB nhóm dưới cũng đang cố gắng tích điểm để tránh xa khỏi vị trí thứ 13 đi play-off mà Nghệ An đang giữ. Nếu Thể Công Viettel và Hồng Lĩnh Hà Tĩnh biết tận dụng thời cơ, tiến dần đến vị trí an toàn thì LPBank Hoàng Anh Gia Lai và thành phố Hồ Chí Minh đang bị Nghệ An thu ngắn cách biệt. Khoảng cách điểm số của hai đội này 5-6 điểm, tương đương 2 trận thắng, điều mà Sông Lam Nghệ An có thể làm được. Đáng nói là Hoàng Anh Gia Lai, sau mấy trận thăng hoa cùng HLV Vũ Tiến Thành, giờ đây đã áp sát khu vực “đèn đỏ”, nếu không bùng nổ trở lại thì cơ hội play-off sẽ mở ra với Gia Lai.
Cuộc đua vô địch rộng mở
Còn 6 vòng đấu là kết thúc mùa giải 2023-2024. Ở giai đoạn khốc liệt đua vô địch, Thép Xanh Nam Định bộc lộ dấu hiệu hụt hơi. Trong thời khắc quan trọng, ở những trận cầu phải thắng, Nam Định lại không làm được điều đó cho thấy sự bất ổn. Việc Nam Định thăng hoa đầu mùa, những tưởng băng về đích đã bị chặn lại bởi hai “cựu vương” Hoàng Anh Gia Lai và Thể Công Viettel.
Nam Định bất ngờ cũng rơi vào khủng hoảng sau khi không biết thắng ở những vòng đấu gần đây, nhất là thua những trận cầu then chốt trước các đội được đánh giá yếu hơn, đã giúp đối thủ cùng chạy đua thu hẹp khoảng cách. Nếu Nam Định thua tiếp chắc chắn đội xếp thứ nhì bứt lên, bởi khoảng cách khá mong manh, chỉ là 1-2 trận thắng. Trong số này, Becamex Bình Dương đang có lợi thế nhất định. Sau trận thắng đậm đương kim vô địch Công an Hà Nội 4-1, Bình Dương tự thắp lên hy vọng đua vô địch với Nam Định.
Ở chặng nước rút, cuộc đua bất ngờ rộng mở. Ngã rẽ đến tấm huy chương của giải vô địch quốc gia không chỉ có Bình Định mà có sự trở lại của Đông Á Thanh Hóa. Đại biểu xứ Thanh cũng phả hơi nóng vào cuộc đua huy chương, gây sức ép đáng kể cho cuộc đua vô địch. Dẫu Thép Xanh Nam Định lúc này vẫn chiếm ngôi vị số 1 nhưng vị trí ấy đang bị lung lay dữ dội. Do vậy, ở chặng nước rút này chưa thể đưa ra bất cứ khẳng định nào về danh tính của đội bóng sẽ giành chiến thắng cuối cùng ở cuộc đua đến chức vô địch. Sau những trận đấu kém cỏi gần đầy, người ta hoài nghi về khả năng chịu sức ép của Nam Định. Nếu không vượt qua, Nam Định rất dễ rơi cảnh của Hải Phòng FC 3 mùa giải trước, nhìn đối thủ vô địch đúng trận cuối.
BÀI: ĐỖ HÂN
