Khen cũng nhiều, chê cũng không ít nhưng chung quy lại, Thomas Party vẫn có màn ra mắt thành công với Arsenal trong trận đấu tại vòng bảng Europa League kết thúc rạng sáng 23-10.
Partey của Arsenal được cựu danh thủ Owen Hargreaves đánh giá cao màn ra mắt.
Đối đầu với chủ nhà Rapid Wien (Áo), Arsenal ra sân với tân binh Party và một số cầu thủ trụ cột, còn lại giữ quân cho giải quốc nội vào cuối tuần dẫn đến tình cảnh “pháo thủ” không làm chủ được thế trận. Trước Arsenal như vậy, Rapid Wien thay vì phòng ngự một cách thụ động đã chơi một cách sòng phẳng với Arsenal. Tuy nhiên, suốt cả hiệp 1 trận đấu không có bàn thắng nào được ghi.
Bước vào hiệp 2, hàng thủ Arsenal mắc lỗi khi thủ môn Bernd Leno quá chủ quan khi chuyền bóng thẳng vào chân Ercan Kara. Cầu thủ này ngay lập tức đưa bóng cho tiền đạo Taxiarchis Fountas mở tỷ số cho Rapid Wien. Sau pha mắc lỗi này, thủ môn người Đức lại mắc thêm sai lầm khác nhưng rất may anh vẫn kịp sửa sai nếu không Arsenal đã thủng lưới bàn thứ hai.
Tuy nhiên, Arsenal đã có sự thay đổi kể từ phút 70. Đội bóng thủ đô nước Anh nhanh chóng kiểm soát thế trận và có bàn quân bình tỷ số 1-1 của David Luiz. Phút 74, tiền đạo Aubameyang ghi bàn thứ 2 quyết định chiến thắng về cho Arsenal.
Chiến thắng ở trận mở màn nhưng HLV Arteta khó có thể hài lòng với một số cầu thủ, đặc biệt là thủ môn Leno. Bên cạnh đó, Partey dù đá trọn vẹn 90 phút nhưng cũng chưa để lại ấn tượng sâu sắc. Thế nhưng, với nhiều người thì Thomas Partey cũng đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ của mình. Thực tế, cầu thủ người Ghana này có mặt trên khắp mặt sân, cũng tung ra một số đường chuyền thuận lợi cho đồng đội.
Cựu danh thủ Owen Hargreaves trong vai trò bình luận viên thốt lên: “Đó là màn ra mắt tuyệt vời nhất mà tôi từng thấy”. Và nhận xét của Owen là chính xác, bởi qua thống kê, Partey chạm bóng 102 lần, thực hiện 83 đường chuyền, thắng 10/13 cuộc tranh chấp tay đôi, thắng không chiến 4/5 lần, giành lại bóng 8 lần và thực hiện 5 pha tắc bóng. Vừa đến Arsenal, làm được những điều này là tuyệt vời với một tân bình rồi.
Ở một trận đấu khác, dẫu không được đánh giá cao nhưng Sloven Liberec đã thắng Gent 1-0. Trong trận này, thủ môn Filip Nguyễn thi đấu xuất sắc, là chỗ dựa của toàn đội và giữ sạch mành lưới nhà. Trang Whoscored chấm Filip Nguyễn là người có điểm số cao nhất ở Slovan Liberec với 7,52 điểm.
Kết quả các trận
Bảng A: Yong Boys (Thụy Sỹ) – AS Roma (Italia) 1-2, CSKA Sofia (Bungari) – CFR Cluj (Rumania) 0-2
Bảng B: Rapid Wien (Áo) – Arsenal (Anh) 1-2, Duldak (Ailen) - Molde (Na uy) 1-2
Bảng C: Leverkusen (Đức) – Nice (Pháp) 6-2, Hapoel Beer Sheva (Israel) – Slavia (Séc) 3-1
Bảng D: Lech Pozlan (Ba Lan) – Benfica (Bồ Đào Nha) 2-4, Standard (Bỉ) – Ranger (Scotland) 0-2
Bảng E: PSV (Hà Lan) – Granada (Tây Ban Nha) 1-2, PAOK (Hy Lạp) – Omonia (Síp) 1-1
Bảng F: Napoli (Italia) – AZ Alkmaar (Hà Lan) 0-1, Rijeka (Croatia) – Real Sociedad (Tây Ban Nha) 0-1
Bảng G: Braga (Bồ Đào Nha) – AEK Athenes (Hy Lạp) 3-0, Leicester (Anh) – Zorya (Ucraina) 3-0
Bảng H: Sparta Praha (Séc) – Lille (Pháp) 1-4, Celtic (Scotland) – AC Milan (Italia) 1-3
Bảng I: Maccabi Tel Aviv (Israel) – Karabakh (Azerbaijan) 1-0, Villareal (Tây Ban Nha) – Sivvaspor (Thổ Nhĩ Kỳ) 5-3
Bảng J: Tottenham (Anh) – LASK (Áo) 3-0, Ludogorest (Bungari) – Royal Antwerp (Bỉ) 1-2
Bảng K: Dinamo Zagreb (Croatia) – Feyenoord (Hà Lan) 0-0, Wolfsberg (Áo) – CSKA Moscow (Nga) 0-1
Bảng L: Hoffenheim (Đức) – Crvena Zvezda (Serbia) 2-0, Liberec (Cộng hòa Séc) – AA Gent (Bỉ) 1-0
