Phan Giang
 |
| Ý sẽ không đứng ngoài World Cup. |
Nhưng dù sao thì lá thăm cũng thể đảo ngược và Thụy Điển sẽ tiếp Ý vào 2giờ45 ngày 11-11. Thụy Điển đã có một vòng loại không hề dễ dàng khi phải chung bảng với Pháp và Hà Lan. Việc xếp trên Hà Lan để giành ngôi nhì bảng trong giai đoạn hậu Ibrahimovic là thành công với người Bắc Âu. Cũng cần nói thêm rằng với 26 bàn ghi tại vòng loại thì Thụy Điển chính là đội có hàng công mạnh nhất trong số 8 đội đá play-off. Điều đó cho thấy dù không còn Ibra, hàng công của Thụy Điển vẫn đáng gờm. Tiền đạo Markus Berg đang thay thế vai trò của Ibra và chân sút 31 tuổi này đã có 8 bàn tại vòng loại, nhiều hơn bất kỳ cầu thủ Ý nào.
Trong khi đó, tuyển Ý chỉ có 21 bàn ở vòng loại dù bảng đấu của họ chứa nhiều rổ được bóng như Liechtenstein, Albania hay Macedonia. Tuyển Ý vẫn đang trong giai đoạn định hình chứ không còn là đội bóng dày đặc ngôi sao như thập niên trước. Đó là lý do khiến Ý chơi lép vế hoàn toàn so với Tây Ban Nha tại vòng loại vừa qua.
Không còn những cá nhân xuất sắc, Ý nhiều khả năng sẽ phải chơi phòng ngự khi đến làm khách của Thụy Điển và rình rập chờ cơ hội. Còn Thụy Điển sẽ không thể bỏ qua lợi thế sân nhà để chơi tấn công hòng tìm kết quả có lợi trong lượt đi. Kịch bản trận đấu sẽ phụ thuộc nhiều vào việc bên nào mở tỷ số trước.
Trước trận đấu, HLV Janne Anderson của Thụy Điển tỏ ra rất tự tin khi tuyên bố: "Chúng tôi đã trải qua vòng loại khó khăn khi chống lại Pháp, Hà Lan và đã chơi một vài trận rất tốt. Nếu chơi đúng đẳng cấp, chúng tôi có thể đánh bại bất kỳ đội bóng nào trên thế giới".
Bên kia chiến tuyến, HLV Ventura của tuyển Ý cũng lạc quan không kém. Ông tuyên bố: "Nói thật lòng, tôi chưa hề nghĩ đến việc tuyển Ý sẽ đứng ngoài World Cup vì tôi tin tưởng tuyệt đối việc chúng tôi sẽ có mặt tại Nga".
