Quân đội Ukraine đã giao tranh với người biểu tình tại hai thị trấn ở miền Đông trong đêm 23-4 và rạng sáng 24-4 (theo giờ địa phương).
Lễ tang một trong ba tay súng thuộc lực lượng ly khai thiệt mạng hôm Chủ nhật vừa qua trong cuộc đụng độ gần Slaviansk (Nguồn: AFP)
Bộ trên cho hay quân đội Ukraine sau đó đã giành lại được quyền kiểm soát tòa thị chính thành phố cảng Mariupol và phản kích một cuộc tấn công của người biểu tình nhằm vào căn cứ quân sự ở thị trấn Artemivsk.
Trong khi đó, các nguồn tin từ phía phía người biểu tình ly khai cũng xác nhận rằng lực lượng này đã thất thủ tại Mariupol.
Đây là thành phố có gần 500.000 dân, từng xảy ra vụ tấn công vào một đơn vị quân đội Ukraine khiến ba người thiệt mạng. Những người biểu tình đã chiếm giữ tòa nhà hội đồng thành phố này từ hôm 13/4.
"Tòa thị chính đã được giải phóng và có thể hoạt động trở lại bình thường," quyền Bộ trưởng Nội vụ Ukraine Arsen Avakov tuyên bố trên trang Facebook.
Còn tại Artemivsk, được coi là cửa ngõ phía bắc của vùng Donestk, Bộ Quốc phòng Ukraine cho biết "gần 100 phần tử ly khai dùng súng máy và lựu đạn" tấn công vào một căn cứ quân sự tại đây.
Tuyên bố cho biết một binh sĩ Ukraine đã bị thương, nhưng không nghiêm trọng.
"Lực lượng biểu tình đã bị đánh bật ra và hứng chịu tổn thất lớn," quyền Tổng thống Oleksandr Turchynov nói trong một tuyên bố riêng.
Bộ Nội vụ Ukraine cũng xác nhận vụ tấn công này, nhưng hiện chưa có nguồn tin nào từ lực lượng chống chính quyền thân phương Tây khẳng định cuộc đụng độ ở Artemivsk.
Hôm 23/4, chính quyền Kiev cũng thông báo đã tái chiếm lại Svyatogorsk, một ngôi làng nhỏ với 5.000 dân, song những người dân địa phương nói với AFP rằng lực lượng biểu tình chưa hề có mặt ở khu vực này.
Trước đó, trong thời gian diễn ra chuyến thăm tới Kiev của phó Tổng thống Mỹ Joe Biden, chính quyền thân phương Tây của Ukraine đã mở lại cái gọi là "cuộc chiến chống khủng bố" ở miền Đông nước này.
Ngày 23/4, trả lời phỏng vấn kênh truyền hình RT, Ngoại trưởng Nga Sergei Lavrov đã tố cáo Mỹ chỉ đạo những gì xảy ra ở Kiev và cáo buộc chính quyền Kiev vi phạm thỏa thuận bốn bên đạt được hồi tuần trước ở Geneva nhằm làm giảm căng thẳng tại Ukraine.
