Kỳ công món bánh cung đình

Từ món bánh cung đình đến thức quà tinh tế

Giữa nhịp sống tấp nập của phố Cấm, phường Gia Viên (thành phố Hải Phòng), có một góc nhỏ luôn rộn ràng người ra vào. Không biển hiệu hào nhoáng, không gian hàng rộng lớn, nhưng tiệm bánh của chị Thùy Dương lại thu hút khách bằng những khay bánh đậu xanh trái cây nhỏ xinh, nhiều sắc màu, được tạo hình tinh xảo.

Bánh đậu xanh trái cây vốn có nguồn gốc từ ẩm thực cung đình Huế. Với vẻ ngoài cầu kỳ, thanh nhã, loại bánh này từng được xem là món “quý tộc”, chỉ xuất hiện trong các bữa yến tiệc chốn hoàng cung hoặc trên mâm lễ của những gia đình quan lại, quyền quý. Theo thời gian, bánh đậu xanh trái cây dần bước ra khỏi không gian cung đình, trở thành món quà vặt quen thuộc của người dân xứ Huế, rồi lan tỏa đến nhiều vùng miền khác. Dù vậy, nét tinh tế vốn có của món bánh vẫn được gìn giữ gần như trọn vẹn.

Chị Dương cho biết: “Để làm nên bánh đậu xanh trái cây vừa ngon vừa đẹp, yếu tố quan trọng nhất chính là nguyên liệu đậu xanh. Hạt đậu phải được lựa chọn kỹ, ngâm đủ thời gian, nấu chín mềm rồi xay thật mịn. Chỉ khi nhân đạt độ dẻo, mịn và mướt, bánh mới dễ tạo hình và giữ được phom dáng”.

Ngoài đậu xanh là những nguyên liệu quen thuộc như đường, nước cốt dừa hoặc sữa, thêm một chút dầu ăn để tạo độ bóng và mùi thơm. Tùy công thức, người làm bánh còn phối hợp bột bánh dẻo, bột tàn mì nhằm giúp bánh mềm dẻo mà không bị khô, không bở.

Đậu xanh nấu chín, xay nhuyễn sẽ được trộn với đường, rồi sên trên chảo đến khi đạt độ kết dính vừa phải, không quá khô nhưng cũng không mềm nhão. Từ khối nhân ấy, người thợ bắt đầu nặn thành từng loại trái cây tí hon như xoài, măng cụt, khế, dưa hấu… Nếu phần làm nhân đòi hỏi sự kiên nhẫn thì công đoạn tạo hình trái cây đòi hỏi sự đầu tư kỹ lưỡng hơn, từ màu thực phẩm an toàn đến hương lá dứa, vani để tăng độ hấp dẫn. Cuối cùng, bánh được phủ qua một lớp rau câu trong, tạo độ bóng mượt và cảm giác mát lành khi thưởng thức.

Để hoàn thiện một mẻ bánh, người thợ cần từ 4 - 6 tiếng, tùy số lượng và mức độ cầu kỳ. Thời gian đầu dành cho các khâu ngâm, nấu đậu, xay và sên nhân. Sau đó mới đến công đoạn chia màu, nặn bánh, tạo hình và “nhúng quả” để bánh có độ bóng, màu sắc tự nhiên. Theo chị Dương, công đoạn làm bánh khó nhất chính là khâu tạo hình và lên màu. Bánh không chỉ cần ngon mà còn phải giống trái cây thật. Tay người làm quá nóng hoặc nhân chưa đạt độ là bánh sẽ mềm, mất phom dáng.

Niềm vui từ những chiếc bánh nhỏ

Hiện nay, giá mỗi chiếc bánh đậu xanh trái cây dao động từ 6.000 đến 10.000 đồng, tùy mẫu mã và độ chi tiết. Với những hộp bánh cầu kỳ hoặc xếp giỏ làm quà, giá có thể từ 300.000 đến 500.000 đồng, thậm chí lên tới 1 triệu đồng theo yêu cầu riêng của khách hàng. Bánh đặc biệt hút khách vào các dịp lễ Tết, cưới hỏi hay mùa cao điểm quà biếu.

Không chỉ ở phố Cấm, tại phường Thành Đông, chị Nguyễn Thị Thu cũng thường giới thiệu, làm bánh đậu xanh trái cây vào các dịp lễ Tết theo các đơn hàng của khách. Những chiếc bánh được xếp khéo léo trong giỏ mây hoặc hộp mica trong suốt, thắt nơ trang trí, vừa lịch sự, sang trọng, trở thành món quà tặng ấn tượng, độc đáo.

Bánh đậu xanh trái cây chinh phục thực khách ngay từ cái nhìn đầu tiên bởi lớp vỏ bóng bẩy, màu sắc bắt mắt. Khi thưởng thức, vị ngọt thanh, bùi béo của nhân đậu xanh mềm mịn hòa quyện với lớp rau câu dẻo dai, mát lạnh. Hương thơm tự nhiên của đậu xanh lan tỏa, vị đường vừa phải, không gắt, tạo cảm giác dễ chịu. Người thưởng thức như chậm lại giữa nhịp sống vội vã, tìm thấy dư vị thanh tao của món bánh cung đình xưa.

Với chị Dương, lý do gắn bó với nghề suốt nhiều năm rất giản dị: Niềm vui khi thấy khách trầm trồ, yêu thích thành quả mình làm ra. Với chị, mỗi ngày làm bánh không chỉ là lao động mà còn là sáng tạo, là cách “biến” những hạt đậu xanh dân dã thành những trái cây mini xinh xắn, góp phần gìn giữ hương vị bánh truyền thống và lan tỏa những niềm vui nhỏ bé giữa cuộc sống bận rộn, vội vã.