(HPĐT)- Được diễn giải là mô tả khung cảnh người cha đứng bên cô con gái của mình, tác phẩm American Gothic đang lưu giữ tại Bảo tàng nghệ thuật Chicago - cũng được coi là một trong số những biểu tượng của nước Mỹ - hình ảnh được phổ biến rộng rãi toàn cầu, không chỉ với công chúng nghệ thuật…

Tác phẩm American Gothic của Grant Wood

Người nông dân đeo kính mắt, cô con gái vẻ mặt nghiêm nghị, cả hai im lìm lạnh băng như tượng. Hậu cảnh hai cha con là ngôi nhà truyền thống vùng miền trung tây nước Mỹ cuối thế kỷ 19, đầu thế kỷ 20 cũng xa xăm, cứng nhắc. Ra đời năm 1930, khi trưng bày lần đầu tại Bảo tàng nghệ thuật Chicago, American Gothic đặc biệt thu hút sự chú ý của công chúng đương thời. Kích thước không lớn: 78 x 65,3 cm, bức tranh sơn dầu American Gothic được các nhà phê bình nghệ thuật lúc đó cho rằng đã gợi lên vẻ hoài cổ, những níu kéo, quyến luyến truyền thống của người dân vùng trung tây nước Mỹ, trong bối cảnh quốc gia hùng mạnh này đang đối mặt với cuộc đại suy thoái. Hai cha con có vẻ lạc loài với cuộc sống hiện thực, nhưng chính sự thoát ra khỏi bối cảnh chung ấy khiến tâm thế của họ an bình, vững vàng hơn nhiều, mặc cho sóng gió khó khăn hiện diện. Gần 100 năm sau khi ra đời, American Gothic luôn nằm trong số những hình ảnh quen thuộc, quen mắt với người dân toàn thế giới không phân biệt quốc tịch, màu da. American Gothic cũng là tác phẩm được sao chép, phổ biến nhiều không kém một danh tác hội họa nào.

Grant DeVolson Wood sinh ngày 13-2-1891 tại Iowa (Mỹ). Những năm tháng đầu đời, Grant Wood hoạt động như nghệ sĩ trang trí, thiết kế ít danh tiếng. Sự lận đận trong nghệ thuật không làm giảm niềm đam mê sáng tạo. Tận đến năm 1930, với sự American Gothic, tên tuổi Grant Wood mới phổ cập, được đời sống nghệ thuật lúc đó quan tâm, ưu ái. Grant Wood cùng những đồng nghiệp của mình tụ hội trong nhóm lấy tên “Chủ nghĩa khu vực”, khuếch trương giá trị bản địa, những đặc sắc trong nghệ thuật của vùng đất của ông, vùng trung tây nước Mỹ. Các thành viên cùng chí hướng với Grant Wood cách ly với các ảnh hưởng của nghệ thuật ngoại lai, nhất định không chịu để bị tác động từ nghệ thuật châu Âu, nhất là Pháp. Ngược lại, Grant Wood lại phóng khoáng, thân thiện trong định hướng nghệ thuật của mình, sẵn sàng chia sẻ tiếp nhận các tư tưởng, xu hướng cởi mở hơn của những đồng nghiệp trên đất nước mình. Từ năm 1930 với American Gothic cho tới tận khi qua đời (năm 1942), Grant Wood luôn trở đi trở lại với các nhân vật mang dáng vẻ nghiêm nghị bề ngoài, một phong thái mặt lạnh đặc trưng đã trở thành mật mã nhận diện của ông. Giã biệt cõi trần gian đã hơn 80 năm, nhưng các tác phẩm Grant Wood để lại, nhất là American Gothic, luôn được coi là di sản nghệ thuật của nước Mỹ, được giữ gìn và trưng bày trong các dịp trọng đại…